这个名字一出现——百丹阁，终于抓到了新的，刀口。
杜契使，道：
“郑直，与郑怀公——有，父子关系。”
“此处——涉，郑怀公，旧批注。”
“主评——应，回避。”
百丹阁，这一刀递得刁：你父亲的字出现在案上，你郑直再审下去，就是在替自家翻案；按规矩，该回避。
郑直，低头，写字。
“不，以父名——作证。”
“不，以父名——压案。”
“只，读——批注，文书痕迹。”
郑直，把这一刀稳稳接下，又稳稳卸了：
他，不拿“这是我父亲写的”，去给案子添一分分量；也，不拿父亲的名，去压任何一个人。
他，只把这一行旧批注，当作案上一样寻常的文书，看它的墨、它的纸、它的痕——和看别的任何一份证物，一样。
父亲的名字，在这座铜楼里，不是他的靠山；也不该成他的枷锁。
评议使，看了他一眼。
“准。”
韩不欺的断尺，旧影——压在批注旁。
他，看了很久。
“不是，普通私批。”
“像——旧公评，旁批。”
韩不欺，这一句，分量极重。
私批，是一个人随手写在纸边的感慨；旧公评旁批，却是当年旧公评台上正经的一道复核意见——它带着公的印、走的是公的流程。
也就是说：郑怀公当年写下“杂役命也是账”，不是在发一句私人的牢骚；是他坐在旧公评台上，正正经经给这一类案子，落下的一条官批。
百丹阁席位——微微，一动。
那一点微动，郑直看在眼里。
旧公评台当年是什么光景，郑直从父亲口中听过：那时，这座城里，上到高阶丹师、下到扫地杂役，一句话，都能在公评台上被复核一回。
后来，公评台被废、父亲被从台上抹去；而百丹阁这样的大商号，正是那场“废台”里，得利最多的一方。
难怪——郑怀公三个字一出，百丹阁的席位，就坐不稳了。
陈槐，读第一句。
【杂役，命，也，是，账。】
那行字的下方——还有，半句。
被烟熏，遮住了。
齐墨，用残剑，照了一下。
烟痕——很老。
不是，近年做旧。
这一下，更叫人心沉。
那半句，不是年深日久自己熏黑的；是当年，就有人特地拿烟，把它熏遮了去。
郑怀公写的这一条官批，上半句“杂役命也是账”留了下来；下半句，却被人早早地，烧熏掉了。