等火势被扑灭时，马厩和相邻的两间杂物房已经化为了一片灰烬，空气中弥漫着焦糊的气味，黑色的灰烬在晨风中漫天飞舞，像是一场不祥的黑雪。赵崇德站在废墟前，脸色铁青，双拳紧握，指甲几乎要嵌进掌心里。
这场火来得太巧了。巧到他几乎可以肯定，这不是一场意外。
他第一时间让人去查府中少了什么人。很快，管家来报——那个从汲古斋来的丫头，不见了。赵崇德的脸色变得更加难看。他猛地转身，大步走向书房，推开那面活动的书架，打开暗室的门锁，冲了进去。
暗室中，一切看起来都和平时一样。但他走到书案前，翻开那本账簿，只看了几眼，心就沉到了谷底——账簿被人动过。虽然对方很小心地将账簿恢复到了原位，但他有自己的标记方式，那根夹在特定页码间的头发丝，已经不在了。
他又快步走到博古架前，快速扫视了一遍那些卷轴和册子。他的脸色越来越白，越来越难看。当他发现那枚“凤鸣永昌”的印章也不见了的时候，他整个人像是被抽去了脊梁骨一般，踉跄了一步，扶住了博古架的边缘，才没有倒下去。
完了。
那些账簿和信件，足以让他死一百次。而那枚印章——那枚印章若是落到了不该落的人手中，死的就不止他一个人了。
他在暗室中站了很久，然后缓缓直起身来，走出暗室，关好书架，回到书案前坐下。他提起笔，想写一封信，但手抖得厉害，笔尖在纸上戳出了好几个墨团，一个字也写不出来。他放下笔，闭上眼睛，深深地吸了几口气，强迫自己冷静下来。
他必须立刻通知国师。必须立刻。
但他也知道，一旦通知了国师，他失职的责任就无法推卸了。以国师的手段，他就算不死在那丫头和那个姓沈的手里，也多半会死在国师的问责之下。
赵崇德坐在空荡荡的书房中，望着窗外那片被大火熏黑的天空，第一次感受到了彻骨的寒意。
与此同时，归云阁的后院中，云知鸢正坐在井边，用冰凉的井水洗着脸。火光和浓烟在她的衣服上留下了明显的痕迹，头发也被熏得有些焦枯，但她的精神却格外的好，眼睛亮晶晶的，像是刚刚完成了一件了不起的大事。
沈清辞站在她身后，手中端着一杯热茶，等她洗完脸，将茶递了过去。云知鸢接过茶杯，咕咚咕咚喝了几大口，长长地舒了一口气，然后抬起