城外校场之上，陈近啸一身戎装，烈日之下身姿挺拔，目光锐利如鹰。数千士卒列阵而立，甲胄鲜明，步伐整齐，呼声震天，气势如虹。他治军极严，赏罚分明，练兵从不敷衍，日夜打磨士卒战力，从队列、搏杀、布阵、守城各项技能逐一精进。白日公开操练，刻意保留破绽，装作练兵粗浅、战力平庸的模样，让暗中窥探的朝廷探子误以为兖州军不堪一击；夜晚则带领精锐秘密特训，打磨隐秘战法、守城战术、突袭技能，悄无声息提升全军战力。
他深知，“缓图”的根基是自保，唯有战力足够，根基稳固，才能从容布局牵制之计，不被朝廷一击击溃。若是根基倾覆，一切权谋算计、长远布局皆成空谈。故而他每日亲自驻守校场，从早到晚，督导练兵，修缮城防，排查隐患，将兖州的军事守备打磨得滴水不漏，看似松弛，实则固若金汤。
州府衙署之内，铁寻柳埋头处置民生政务，日夜不休。他接手兖州政务以来，废除前朝苛政，减免赋税，安抚流民，开垦荒田，修缮道路水利，公平审理民间讼案，严惩劣绅恶霸。短短月余，兖州风气焕然一新，百姓安居乐业，市井繁华安稳，人人感念其德。他从不参与朝堂权谋的口舌之争，也不钻研暗杀离间的诡谲之术，只专注于脚下土地、眼前百姓、手中粮草。
在铁寻柳眼中，乱世争雄，最狠的牵制从不是朝堂内斗、军情阻挠，而是民心背离、根基崩塌。朝廷苛政失尽民心，便是其最大的破绽；兖州深耕民生聚拢民心，便是己方最大的底气。他不断积攒粮草、充盈府库、扩充人口、稳固地方势力，便是为长久对峙、缓图天下筑牢最坚实的根基。只要兖州民心不散、粮草不竭、根基不摇，五人的布局便永远有翻盘的余地。
陈近仇则坐镇镇兖府主堂，终日复盘局势、统筹全局、修正谋略。他整合四人传回的所有讯息，梳理京城朝堂的派系矛盾、禁军的军心动向、地方官府的摇摆态度、天下百姓的民心所向，一步步调整牵制策略，让布局愈发缜密完善。他摒弃所有急功近利的想法，耐住性子，缓缓布局，不求一朝成名、一举功成，只求步步扎实、层层推进