刘德海满意地笑了，那笑容真实了许多。他放下茶盏，从身旁的小几上拿起一个早就准备好的、鼓鼓囊囊的锦囊，随手一抛。
锦囊划了道弧线，“噗”一声轻响，落在进宝脚边的金砖地上。
“赏你的。以后好好办事，用心当差，干爹亏待不了你。”
进宝没立刻去捡。他维持着跪姿又磕了个头，声音里带着恰到好处的感动：“谢干爹赏赐，奴婢一定尽心竭力，不负干爹栽培。”
然后，他才慢慢伸手捡起那个锦囊。入手沉甸甸的，显然是银子。
“去吧。”刘德海摆摆手，重新靠回椅背，阖上了眼睛，像是有些累了，“咱家歇会儿。”
“是，干爹好生歇着，奴婢告退。”进宝躬身，一步步倒退着出了偏殿。
殿门合拢，他站在空旷的廊下。午后的阳光有些晃眼，却驱不散骨子里的寒意。
他慢慢、慢慢地直起身。脸上那副温顺感激的表情，早已消失。他手指紧紧攥着那个锦囊，囊是上好的绸缎，却绣着俗艳的蝙蝠纹样，刘德海最爱这种寓意。
指尖还能摸到一丝若有似无的油腻触感。胃里那阵翻搅来得突然又猛烈，像被什么脏东西猝不及防地糊了一脸。
他多了一个干爹。一个用权势逼着他低头，再像打发狗似的扔点赏赐的干爹。不过是赤裸裸的拿捏，是明晃晃的辖制。而就在不久前，他自己也用类似的法子，辖制了另一个人。
辖制。这个词蹦进他脑子里。可凭什么？刘德海辖制他，靠的是权势，是他反抗不得的规矩。他辖制春儿，靠的是恩威，是一口吃食，是那点可怜的活路。这明明不一样！
可当他想起春儿跪下喊“干爹”时那双湿漉漉的、看不出是恐惧还是麻木的眼睛……一股邪火“噌”地烧了上来。
她也配？一个他随手捡来、给口饭就能摇尾巴的东西，也配在心里把他和刘德海摆在一处掂量？也配……用同样的虚伪来应付他？
他压着情绪，快步往自己的值房走。靴底发出沉闷而急促的咚咚声，在寂静的长廊里回荡。
刚迈进值房的门槛，还没来得及喘口气，一个心腹小太监匆匆迎了上来，脸上带着些许紧张，手里捧着一个用旧布裹得严严实实的包袱。
“进宝公公，”小太监快速禀报，“景阳宫那边……又去找了老赵，想往外递这个。老赵觉得不对……不知道您的意思，刚送过来。”
进