姬月柔静静望着四散奔逃的人影，唇边浮起一丝若有若无的浅笑，仿佛棋局落定，胜负已分。
“你……你胡说！我……我几时说过燕王半个不是！”
先前跳得最欢的汉子，脸白如纸，腿肚子直打晃，话都说不利索了。
老天爷啊，不过逞两句口舌之快，怎就撞上这尊杀神的刀尖上了？
“燕王行事自有深意，策马疾行，必有要务在身——我等自当避让。”
“是我等眼皮子浅，挡了殿下的道。”
“能远远望见殿下风采，已是三生有幸！”
几个行商对了个眼神，立马改口如翻书，拱手赔笑几句，转身便溜得没了影。
雪中送炭，永远比锦上添花更见真心。
念头一闪，姬月柔笑意愈深，转身离去，红衣掠过街角，不见踪影。
“奇怪……谁在背后嚼我舌根？”
官道上，朱高爔在马上接连打了三个喷嚏，眉头一拧，回头望了眼应天府方向。
“秋燥伤肺，殿下当心染了风邪。”
于谦扬鞭催马，紧随其侧，语气里满是关切。
朱高爔轻轻摇头，对自己这副身子骨，他比谁都清楚。
双腿一夹，骏马长嘶一声，腾蹄跃起——
两人身影眨眼间便融进远方尘烟。
据杨士奇密奏所载，此番白莲教作乱，已席卷浙江、福建二布政司数十州县。
南至泉州港，北抵应天府，处处烽烟。
而最早现世药人的地方，正是杭州十一府中的上八府之一——绍兴府。
这也正是朱高爔与于谦此行的终点。
十日后，应天府郊外。
路边茶摊前，一位面相憨厚的老板正倚着门框招揽生意。
来往人流不断，却大多面色枯槁、眼神惶惶。
“哎哟，两位贵客面生得很，进来喝碗热茶，解解乏再赶路吧！”
茶摊老板一眼瞅见策马避让流民的二人，眼睛顿时亮了。
“殿下，绍兴尚有三四日脚程。”
“不如在此歇一宿，摸清底细再动身。”
“知彼知己，方能稳操胜券。”
拦下朱高爔和于谦的，正是这间不起眼的茶铺主人。
连奔数个时辰，坐骑口吐白沫，四蹄发软，二人勒缰缓行，恰好撞上这处摊子。
“歇息换马足矣，何须耗上一整天打探？”
朱高爔略一思忖，开口问道。
“殿下久居中枢，对地方实情或有隔膜。”
“绍兴地处偏隅，离京千里，天高皇帝远。”
“当地乡绅盘根错节，豪族势力根深蒂固，瞒