“哦？先前‘赶尸人’这个念头，不正是你先撞出来的？”
朱高爔侧眸一笑，目光清亮，似能照见少年心底那点怯意。
二十年后，那个在九门城楼上舌战群臣、挽狂澜于既倒的于少保，此刻竟在担心自己无用？
“殿下取笑了……闲来翻些稗官野史，胡思乱想罢了。”
于谦不好意思地抓了抓后颈，耳根微微泛红。
“谦逊是好品性，但别让谦逊压垮了肩膀。”
朱高爔抬手，在他肩头重重一按，力道沉稳，像在夯实地基。
华夏绵延千载的温良恭俭，在这少年身上凝成一股沉静而坚韧的力量。
才十五岁，谈吐间对家国局势的剖析鞭辟入里，可眉宇间总浮着一层挥之不去的犹疑。
好在自己是穿过来的，清楚他将来会立下何等惊世功业。
谦抑过甚，有时不是涵养，而是把机会亲手推远。
“回房收拾妥当，明早随我南下。”
朱高爔话音低沉，却字字如钉，说完转身便走，袍角划出一道利落的弧线。
时势从不等人，他绝不能再让历史重演土木堡那场溃败。
想让于谦早日挑起大梁，眼下唯有亲自引路、步步锤炼。
宝剑寒光，出自千磨万砺；眼前这一波未平、一波又起的乱局，既是试金石，也是登云梯。
“谢……谢殿下厚爱！”
于谦望着朱高爔渐行渐远的背影，喉头微动，眼神里翻涌着难言的激荡。
相识不过数日，燕王已屡次破格提携。
两三回简短问对，连入宫面圣，竟也特意征询他的见解。
知音难觅，高山流水之契，也不过如此。
“士为知己者死。”
清辉洒满庭院，于谦伫立月下，低声自语。
“娘，儿遇此明主，您若泉下有知，定然含笑吧。”
一夜无眠，万籁俱寂。
翌日清晨，朱高爔起身极早。
草草净面漱口，直奔王府正门。
“嫣然，备一辆快马轻车，带上些银钱细软。
一个时辰后，我与于谦启程南下。”
大门前，上官嫣然正指挥仆役洒扫庭除。
朱高爔见众人各司其职、井然有序，心头悬着的那点顾虑，悄然松了几分。
“殿下，这么早就动身？”
“不等郡主和妙锦姐姐起身道别么？”
上官嫣然闻声回头，眸中掠过一丝意外——天边刚泛鱼肚白，朱高爔已整装待发。
此去南下，往返少说一月有余。