“寻道，你且说说，怎么看这事？”
朱棣目光转向他，语气平和却不容回避。
“草民以为，殿下构想精妙绝伦，与先父当年所思，竟有异曲同工之妙。”
“借外力而行人力所不能，本就是智者所为。”
“水沸成汽，火烈焚天，其势之烈，远超世人想象——山洪决堤、地火奔涌，皆是明证。”
“只是殿下金尊玉贵，万事还须以稳妥为先。”
陶寻道稍作迟疑，随即坦然道来。
陶成道虽披着炼丹师外衣，实则一生钻营火药爆燃、弹道轨迹、燃烧配比。
陶寻道自幼随父捣药研硝，在火光与硝烟中长大，耳濡目染，早已将火器之道刻进骨子里。
朱高爔口中那“烧水生汽、推活塞、转轮轴”的法子，与陶成道毕生追寻的“借势而飞”之理，竟如榫卯相契，严丝合缝。
“哦？照你这么说，老四这主意，还真行得通？”
朱棣眼中掠过一丝意外，身子微微前倾。
“先父以火药爆燃为推力，凌空一搏；殿下所谋，则取其温厚——单凭沸水蒸腾之力，借势而为罢了。”
陶寻道俯身叩首，言辞恳切。
一听又扯上陶成道，朱棣眼角抽了抽，无声翻了个白眼。
老四跟那疯子一个路数，难怪自己听得云里雾里。
当年若真听懂了，哪至于挨那顿板子？
“这张图，你能看懂？”
朱棣尚未开口，朱高爔已从怀中抽出一张皱巴巴的草图，递到陶寻道眼前。
陶寻道双手接过，目光刚触纸面，呼吸骤然一滞。
脸色瞬息数变，眼神由疑转凝，由凝转灼，最后定格在图纸某处，瞳孔微微放大。
“绝了……真绝了……”
良久，他攥着图纸的手指微微发颤，喃喃出声，声音轻得像怕惊扰了纸上跃跃欲试的蒸汽。
“陛下，草民斗胆直言——燕王这幅草图，远超家父当年所绘千倍不止！构思之奇绝、结构之精妙，当真旷古罕有。”
仿佛早料到朱棣会投来询问的目光，陶寻道双膝一沉，俯身叩首，声音微颤，字字灼热。
朱高爔心头顿时一松。
自己连熬数十个日夜，图纸改了又撕、撕了又画……若真有人能一眼看穿门道，往后这摊子，总算能甩手交出去了！
朱棣目光在两人身上来回逡巡，神色晦暗难辨，似被勾起了某段尘封旧事，眉间悄然拧起一道深痕。
“咳——既然你们意气相投，陶寻道，即日起便留在燕王身边，听候调遣。”
朱棣半