华夏自古重士轻工，士农工商四民之序，到了元明两朝，愈发僵化得近乎苛刻。
元廷为维系横跨欧亚的战线，专设匠籍，父子相承，世代不得脱身。
匠户，即匠籍之人，非皇命特赦，永世难改身份；不准应试科举，官府征召更是白干活、无分文。
至大明立国，枷锁反而更沉：不但照旧无偿服役，连元朝尚存的一线升迁之途——凭手艺或资历擢为杂流小吏——也被一刀斩断。
开国五十余载，多少匠户咬牙割舍骨肉，宁肯把儿子过继给别家断了香火，也不愿再让后人踩进这口深不见底的苦井。
平日里倒还风平浪静，可自打朱高爔的新点子一个接一个冒出来，人手捉襟见肘的窘况，顿时如裂帛般刺眼地撕开了。
“郡主，并非老臣推诿——自从推行流水作业以来，匠户们早已筋疲力尽。这立窑工程浩大，报批繁复，只怕……”
宋礼面皮发紧，干脆截断瞾儿接下来的话头。
朱高爔怔了一下，这才猛然记起——明朝的匠籍制度，哪是纸上谈兵能绕过去的？
“这样，老夫这就拟本上奏，请圣上恩准扩编匠户名册，郡主意下如何？”
瞾儿嘴巴微张，显然没料到事情会卡在这层老茧上。
“太慢了！我这就去找爹爹要人。”
朱高爔眉峰一压，立刻否决。
等折子递上去、朱批落下来、文书下发到位，黄花菜早凉透了。
大明表面是鼎盛太平，内里却像一尊裹着金漆的铜钟——敲起来响亮，拆开来全是锈死的铆钉。