“成何体统？要动手，滚去校场比划！在我这尚书房里拉拉扯扯，像什么样子！”
朱高炽父子唬得脊背一凉，扑通跪倒。
“儿臣朱高炽，恭请皇上圣躬万福。”
“孙臣朱瞻基，恭请皇上圣躬万福。”
朱棣立于御案前，双臂微张，宫人迅速褪下明黄龙袍，只余一件素青常服。他落座龙椅，袍角未及展平，便抬眼问：
“说吧，何事？”
朱高炽双手高举奏本，指尖微微发白：
“皇上，这是户部半月来推行土地新政的实录，请圣上御览。”
朱棣接过奏本，一页页翻看，脸色由淡转青，再至铁灰。末了“啪”一声将折子掼在案上，震得砚池墨汁轻跳。
跪在地上的朱瞻基肩头猛颤，几乎要伏倒在地。
朱棣霍然起身，两手撑案，声如惊雷：
“太子，你这折子，是逼朕叫停新政？”
奏本里密密麻麻全是血淋淋的数字：某县暴毙三百七十二人，某州革职知府以下六十三员……凡新政顺遂之处，一字不提。
朱瞻基悄悄拽父亲衣角，示意噤声——老爷子额角青筋已暴起。
朱高炽却昂首直视，声音不高，却字字砸地：
“新政本身没错，可眼下步子太急，已踩着百姓骨头往前奔了！”
“当初应天一地，死四五千人，才勉强铺开；如今却叫应天周边十余州府齐头并进，日日都有乡绅煽动饥民围攻官署！”
“户部官员只能调兵弹压，刀斧之下，每日横尸逾万！”
“焚尸浓烟遮天蔽日，连日头都透不出光来……”
他喉结滚动，声音哽住又迸出：“他们不是叛贼，是活生生的大明子民！是朝廷该护着的骨肉啊！”
“求皇上缓一缓——先派干吏走村串户，讲清新政为何而设、利在何处；等民心通了、疑虑消了，再徐徐图之！”
“此乃仁政之始，非退让之怯！”
朱棣胸膛剧烈起伏，指节捏得发白。
“挨村去讲？讲到猴年马月才能改完？”
“大明疆域万里，朕上哪儿寻这许多能言善辩的官儿，整日蹲在泥地里嚼舌根？”
“新政势在必行，不容迟滞！”
“才管几天政务，就拿这点辛苦往朕跟前抖威风？蹬鼻子上脸！”
“一遇棘手事就缩头，缩、缩、缩——骨头都软成面条了！”
“莫非哪天天下人骂朕昏聩，你也得捧着诏书来劝朕禅位？嗯？！”
朱高炽父子额头贴地，冷汗浸透膝前青砖。
朱高炽舌头打滑，话不成句：