彼此都是浸淫权术多年的人，姬月柔不信，徐妙锦真只为亮亮爪牙。若她只是个空有蛮力的莽妇，姬月柔早有十种法子让她死得悄无声息。偏生，徐妙锦不是。
“那我也干脆些——即日起，你离开应天，永世不得踏回一步。若不肯走……”她顿了顿，目光扫过姬月柔纤细的脖颈，“你还能活几日，自己掂量。”
这话平平道来，却字字淬毒。
朱高爔不准她动手，可若姬月柔“不慎坠马”“误饮毒茶”“失足落水”，又与她何干？
况且，姬家主力既已入京，姬月柔这枚棋子，早已不如从前要紧。
赤裸裸的生死契：走，活；留，亡。
换作旁人，怕是当场便跪地求饶。可姬月柔咬着后槽牙，硬是没让眼底那簇火苗熄灭。
离了应天，便是离了龙椅下的影子、金殿外的风声——纵是姬家嫡长女，不出三年，也会被悄然挤出权力的核心圈。
她深深吸了一口气，再抬眼时，脸上又浮起那抹徐妙锦最厌的、滴水不漏的浅笑。
“徐姑娘，不如，我们换个玩法？”
徐妙锦双臂环抱，下巴微扬，目光如刃，斜睨着她。
“姬大小姐，恕我直言——你我之间，怕是连一文钱的买卖都做不起来。”
姬月柔不恼，反而倾身向前，唇几乎贴上徐妙锦耳廓，气息轻得像蛇信子舔过：“你娘当年失踪那夜，我爹书房里烧掉的第三封密函……写的可是你的名字？”
徐妙锦瞳孔骤缩，五指如铁钳般扼住她喉骨，指节泛白，力道狠得仿佛要碾碎玉颈。
她眼底翻涌的不是怒火，是冻了十年的寒潭突然裂开一道深渊。
姬月柔脸涨成紫红，双手徒劳拍打她的手腕，脚尖离地，呼吸断续如游丝。
可徐妙锦终究松了手。
喉间一松，姬月柔呛咳不止，弓着腰大口喘气，指腹用力按着泛青的脖颈。
她抬眼望向徐妙锦，声音沙哑却平稳：“这里人多眼杂……徐姑娘的秘密，还是移步内室，慢慢聊？”
她抬手，指向身后那扇雕花木门，笑意未减，仿佛方才那场生死对峙，不过是拂去衣上微尘。
那份泰山崩于前而不改色的笃定，让徐妙锦胸口闷得发疼——她第一次遇见这样的人：明明捏在掌心，却像攥着一条滑不留手的毒蛇，稍一松劲，反被咬穿掌心。
徐妙锦一言不发，转身迈入房中，裙裾扫过门槛，利落如刀。
楼下，一直仰头观望的姬苍，脸上掠过一丝难以