他方才那几下喉结滚动、眼珠乱转，早把心虚刻在了脸上。
“再给你一次喘气的机会——谁递的话？漏半个字，送你进昭狱，一刀一刀，剐足三千六百下。”
“凌迟”二字刚出口，刘明浑身一软，连尿都吓了出来，哪还敢耍滑：
“是方宾！是兵部尚书府上的管事，亲自找的我！”
方宾？朱高爔眉峰微动，神识悄然扫过刘明心脉起伏——气息紊乱，却无欺瞒之象。
“玄一，止血，押回宫中候审。”
此时，朱高煦与朱高燧已肃清余孽。城内所有滞留的乱党，尽数伏诛。
尸横遍地，残肢散落，像被狂风卷过的麦秆。
士卒们正麻利地收拢残躯，动作干脆利落。
一名锦衣卫搀着昏迷未醒的林虎匆匆赶来。
朱高爔指尖微凝，数道气针倏然刺入林虎周身要穴。
林虎呛咳两声，眼皮颤动，缓缓睁开了眼。
朱瞻基一步抢上前：“林将军，今日究竟是谁，让你开了应天城门？”
但凡守将稍有头脑，绝不会轻易放人入城。
林虎之名，他早有耳闻——沉稳、谨慎、军纪严明，不像是会犯这种低级错漏的人。
林虎一手按住胸口，眉头紧锁：
“今晨有个传令兵持兵部印信文书命我启门。属下起初生疑，可那纸盖着鲜红大印，不敢违抗……”
朱瞻基面色骤沉——八成，又是方宾动的手脚。
可惜对方做得干净，没留下半点实证。
朱高爔颔首，语气平静：
“明白了。扶他回去歇息。”
锦衣卫躬身应诺，搀着林虎缓步离去。
士卒清理极快，不过片刻，尸首已尽数运走。
此刻正提桶泼水，冲刷青砖缝里渗出的暗红。
城外百姓仍伫立原地，迟迟未散。