瞾儿指节发白，指甲几乎要掐进素白裙料里。
她咬紧后槽牙，硬生生扭过脖颈，目光钉在血光翻涌的校场中央。
胃里翻江倒海，喉头泛起铁锈味，可她仍逼自己睁大眼，一瞬不眨。
她心里亮如明镜：这一刀，迟早要自己握着，亲手劈开前路。
人群里的刘明，脸已惨如新刷的粉墙。
再拖下去，下一个跪地求饶的，就是他自己。
命悬一线，他猛地扯开嗓子，把同伙的名字狠狠甩出去，像甩掉烫手的炭火：
“是兵部尚书方宾！是他授意我干的！全是方宾指使！”
嘶吼破音，声带都似要撕裂。
朱瞻基不知何时已立于朱高爔身侧，听见这话，立刻低声道：
“四叔，有人扛不住了——快叫停，留个活口问话。”
此事背后必有朝中黑手，若能撬开这张嘴，叛党脉络便能顺藤摸瓜。
朱高爔抬手一招，玄一自檐角掠下，如鹰隼扑入人堆。
眨眼间，他拎着肥硕如猪的刘明跃回阶前，“咚”一声掼跪在朱高爔脚下。
身后，刀光未歇，血还在淌。
当刘明颤抖的手掌触到地上蜿蜒而来的温热血流时，整个人抖得像秋风里的枯叶。
朱高爔垂眸俯视，眼神淡漠得如同扫过一粒尘埃：
“说，谁告诉你的——朝廷要强征民田？”
黄豆大的汗珠顺着刘明额角滚落，他舌头打结，声音发颤：
“是……是杨士奇，杨大人……”
朱瞻基瞳孔骤然一缩，飞起一脚踹在他心窝上！
“放屁！”他额角青筋暴起，“杨大人清名满朝野，连太子府的茶水都舍不得多添一勺，怎会跟你这等腌臜货通风报信？！”
他急急侧身，一把抓住朱高爔袖角：
“四叔，莫听他胡吣！杨大人绝不是这般小人！”
他真怕朱高爔杀红了眼，连带着把杨士奇也一道抹了——在四叔眼里，一个老臣，还真未必值得多费半分思量。
刘明仰面瘫在地上，却仍梗着脖子喊：
“燕王殿下！小人句句是实啊！若非内里有人递信，这等机密，我怎可能晓得？！”
朱高爔忽地轻笑出声，抬手按了按眉心，笑意却未达眼底：
“你当本王，是三岁稚子？嗯？”
话音未落，“嗤啦”一声闷响——刘明右臂齐肩而断！
滚烫的血喷溅而出，剧痛让他蜷成虾米，在地上嚎得变了调。
在朱高爔面前撒谎？无异于举着灯笼闯鬼门关，自寻死路