一边说，他一边朝亲兵悄然摆手，示意缓缓后撤半步——人挤人，枪尖离脸不过三尺，万一谁被推搡一下撞上去，就是一条活生生的命！
他尽量放软嗓音，说得恳切，像拉家常般解释新政本意。
可他那张未脱稚气的脸，终究镇不住这群面朝黄土背朝天的汉子。
“哄鬼呢！这些年加征的‘火耗’‘折色’‘预征’，哪回不是甜言蜜语开头？”
“现在画饼充饥，回头分地时又得掏‘勘界费’‘契税’‘屯垦银’！”
“听说要打兀良哈？哼，八成是借打仗名头，往咱骨头缝里刮油水！”
朱瞻基瞳孔骤缩，目光如钩扫向声源——可人浪翻涌，黑压压一片，哪还寻得见那人影？
情绪再度被撩拨起来，人群如潮水般又往前涌了一截。
暗处，刘明斜倚断墙，嘴角微扬，指尖慢条斯理掸了掸袖口浮灰。
看吧，这就是民心——看似柔弱，实则刀架脖子都不敢真砍。
朱瞻基面色发沉，正欲挥手再退。
一道低沉嗓音劈开喧嚣，不疾不徐，却字字钉入耳膜：
“全军听令——握紧长矛，向前，三步。”
声不高，却似惊雷滚过整条街巷，连哭嚎的孩童都霎时噤声。
朱瞻基猛地侧身望去。
只见四叔朱高爔并肩立于街口，瞾儿随行身侧，袍角在风里纹丝不动。
朱高爔边走边对瞾儿道：
“瞾儿，你看清楚——人善被人欺，马弱遭人骑。”
“放到皇权之上，更是如此。”
“君王若一味示弱，百姓便以为软可欺；可百姓又何尝真正懂朝局？他们只认眼前一亩三分地，只信耳边几句煽动话，稍有风吹草动，便成燎原之势。”
“此时若再让步，这条利国利民的政令，便永无落地之日。”
“而今后但凡触动既得利益的章程，他们都会照此法子，用血肉之躯来堵宫门、拦圣驾。”
“瞾儿，换作是你，如何破局？”
在他眼里，这场骚动不过是一群赤手空拳者，拿性命当筹码，妄图逼掌权者低头——荒唐得令人发笑。
可这荒唐，却是瞾儿将来登极必经的一课。不如趁此，让她看清：所谓仁政，有时须以铁腕奠基。
长痛与短痛之间，你选哪一端？
“我选政令落地。”瞾儿答得干脆，不带一丝犹疑。
但朱高爔要她明白的，从来不是答案本身。
围住人