朱瞻基垂手将腰牌按回怀中，语调平得像口枯井：“三叔放心，分寸，我拎得清。”
朱高燧转身取出铜匙，咔哒一声拧开第二道铁门。门轴呻吟着向内退开，朱瞻基与孙若微抬步而入，他则带着两名锦衣卫紧随其后，靴底碾过青砖，声声如叩丧钟。
越往里走，惨嚎越响，一声叠一声，撕心裂肺，撞得耳膜生疼。孙若微指甲掐进掌心，指节泛白，心口像被一只冰冷的手攥紧，越收越死。
转过拐角，审讯区赫然在目。
本就局促的屋子，此刻挤满了人——皮鞭破空声、镣铐拖地声、血滴落地声混作一团。粗木十字架密密排开，肩挨着肩，背贴着背，连一丝喘息的缝隙都不留。
每个架子上都钉着一人：囚衣碎成布条，皮肉翻卷如烂絮，血痂结了一层又一层，人早已半昏半死，只剩胸口微弱起伏，证明还吊着一口气。
孙若微目光急扫，一眼便锁住角落里的徐滨。
她箭步冲过去，伸手托住他下颌，用力拍打他脸颊，声音抖得不成样子：“徐大哥！醒醒！是我，若微……我是若微啊！”
徐滨眼皮艰难掀开一条缝。整张脸早已糊满血浆、汗渍、辣椒水和污垢，红得瘆人；双眼肿胀欲裂，只勉强撑开一线，酸辣刺痛却逼得他本能闭眼，头一歪，重重垂下。
喉间滚出破碎气音：“……给我个痛快……让我死……”
他们被瞾儿抽走紫气，不过比常人筋骨更韧些罢了。
可朱高燧下手，却是奔着活剐来的——横竖人多，死一两个，算不得数。怎么狠，怎么来；怎么疼，怎么上。早超出了人能忍的极限。已有几人扛不住，争着招供，只为求一刀干脆。
孙若微死死捂住嘴，指缝间呜咽闷成一团，不敢泄出半声。
这些，全是她的同袍啊……全因她递出的消息，才一头撞进这张网，才被拖进这暗无天日的昭狱！
朱瞻基环视一圈，未见建文踪影，眉头一拧：“建文呢？”
朱高燧斜睨他一眼，语气轻飘却阴寒：“在东边剐着呢。老四早有令——每日三刀，雷打不动。昨夜一刀，今早那刀，还在割着呢。”
“这些人不开口？那就拖过去，一刀一刀，慢慢剐。”
“你若想去瞧，趁早歇了念头。那边玄卫亲自镇守，老四下了铁令——腰牌再硬，