“谁？！不是说了，谁都不准进来？！”
朱瞻基立刻拽着孙若微上前两步，脸上堆起讨好的笑：
“三叔，是我。”
朱高燧看清来人，脸色霎时灰败，像吞了枚隔夜馊豆。
这混账怎么又来了？还把那个建文余孽，活生生牵到自己眼皮底下！
他随手把肘子搁在漆盘里，在袍角抹了抹油腻腻的手，斜睨一眼孙若微，目光如刀刮过朱瞻基脸庞：
“大侄子，开口前，先掂量掂量舌头分量。有些话，烫嘴。”
“要我是你，这就掉头回去——三叔权当没看见你来过。”
“里头关的是谁，你心里门儿清。你带她来，图什么？”
朱瞻基干笑两声，额角沁出细汗，他知道不该来，可不来，孙若微怕是要疯。
他搓了搓手，声音发虚：
“就是……顺道来看看案子进展，没别的意思。”
朱高燧嗤地一笑，眼神阴得能滴出墨来：
“进展？昨儿夜里刚抬进来时，一个个嘴比铁铸的还硬。我手下熬了整宿，不小心‘失手’弄死了俩，尸首刚拖出去——总算有人松了口，现在正排着队，抢着吐干货呢。”
孙若微身子一晃，指尖骤然发白，死死盯住朱高燧，眼里烧着无声的火。
朱高燧却毫不避让，唇角一扯，寒声道：
“小姑娘，再拿这种眼神看我，我可真不留情面了。你于我，早没了用处。便是现在杀了你，皇上也不会皱一下眉头。”
他这话，明着吓孙若微，实则句句往朱瞻基心口扎——赤裸裸挑拨，把“利用”二字，甩在两人中间，连遮羞布都懒得扯。
孙若微咬住下唇，直至渗出血丝，缓缓垂下头，将那团烈焰，尽数吞进喉咙深处。
朱瞻基的脸色骤然冷了下来，话虽属实，可从朱高燧嘴里吐出来，便像裹了砒霜的蜜糖——甜得发苦，毒得扎心。
事已至此，朱瞻基再不愿兜圈子、绕弯子，索性撕开脸面，直逼要害：
“三叔，您我之间，就别玩那些虚头巴脑的把戏了。门，劳您亲手打开，容我进去瞧个明白。”
话音未落，他已将燕王腰牌亮在掌心，铜牌沉甸甸泛着冷光，边缘微翘，似随时能削下一道寒刃——那是无声的逼迫，也是压箱底的凭据。
朱高燧目光扫过那方腰牌，唇角一扬，笑意却未达眼底，反倒透出三分讥诮、七分警告：
“老四的东