几个穿蟒袍、佩玉带的权贵远远瞥见他，眉头一拧，转身就绕道走开，连衣角都不愿沾他半分。
周仓本指望攀上高枝、搭上人脉，结果只落得满心苦涩，嘴张了又闭，眼泪都憋回去了。
万国大典虽未鸣钟启礼，宾客却早已济济一堂。
夜穹如墨，万千焰火次第腾空，炸开一朵朵灼灼光华，将整座应天城映得通明透亮。
忽而似金菊怒绽、牡丹盛放；忽而似彩蝶振翅、巨龙破云；忽而似火树银花倾泻奔涌，虹霓狂舞漫天泼洒。
宴场四围，乐工列坐，奏的是大明嘉礼专用的《咸和之曲》——庄重而不滞重，欢悦而不轻浮。
九级丹陛之上，蟠龙宝座静候天子，背后一扇明黄云龙屏风，气韵凛然。
丹陛之下，一条九丈宽的猩红长毯绵延数百步，直铺向宫门深处。
当中留出六丈宽的人行御道，两侧各余一丈半，密密排开一张张乌木案几。
案下软垫厚实，专供各国使节安坐；案上琳琅满目——贡自江南的蜜橘、西域的葡萄、辽东的松子，还有光禄寺连夜备下的炙豚脍鱼、琥珀酒、桂花酪……远望过去，宛如两条镶珠嵌玉的游龙，伏于红毯两翼。
御道中央，宫娥起舞。素衣广袖随风翻飞，白练般飘荡不息；天上烟火流光一照，裙裾泛起银辉，袖影恍若蝶翼翕张，翩跹欲举。
美得惊心，绝得摄魄——这是尚衣监与教坊司联手打磨数月的压轴献艺。
如此盛况，小邦使团岂肯冷眼旁观？
印第安使臣仰脖饮尽烈酒，含一口在喉，猛然朝火把喷去——一道赤焰倏然窜起，蜿蜒如真龙吐信，引得四座哗然喝彩。
来自南岸的黑人勇士袒露古铜色胸膛，草裙旋动如风，踏着鼓点跳起原始而炽烈的战舞。
高丽少女们腰束细绦，手拍腰鼓，鼓声清越，身姿款款，歌声婉转低回，唱的是故国青山与春江月夜。
更有小国进献的侏儒伶人，披着特制的迷你铠甲，手持未开刃的短戟，一本正经摆出冲锋架势——才迈出三步，“哐当”一声摔作滚地葫芦，满场哄笑如潮。
整个宴场暖意融融，笑语喧腾，连宫墙上的琉璃瓦都映着活泛的光。
说到底，这“万国大典”，不过是朱棣设下的一场盛大接风宴，专为款待四方来使。
规矩比朝会松得多，礼数却更显热络。
朱棣一身金线盘龙常服，