但即便如此，朱棣仍给朱高煦、朱高燧留了争锋的余地——朝堂暗流、私底动作，真当瞒得过锦衣卫那双耳目？天下机密，哪桩能逃出他的手掌心？
正因他自己也曾是庶子，才最懂那份被冷落、被轻慢的酸楚。
若论罪责，老二老三早够砍十回脑袋。
朱高煦喉头一哽，眼眶发热，鼻尖泛起一阵刺辣。
心头翻江倒海，千言万语堵在胸口，却一个字也吐不出来。
只低低应了句：“我这就修书，给爹报平安。”
这边事毕，朱高爔转身欲走。
在他眼里，所谓征战不过儿戏——抬手碾死一群蝼蚁罢了，远不如宅院里煮一壶新茶来得舒坦。
飞出城池一段路后，朱高爔轻轻拍了拍瞾儿后背，缓缓收回渡入她体内的内劲。
瞾儿倏然睁眼，揉着惺忪睡眼打量四周，迷迷糊糊问：“爹，还没到二叔那儿吗？”
朱高爔见她睫毛还湿漉漉耷拉着，忍不住逗她，故意叹口气：“早去过了。可瞾儿睡得沉，怎么唤都不醒，咱们这会儿都往家赶啦。”
“啊？”她猛地瞪圆眼睛，满脸惊愕。
时间竟溜得这么快？
今儿她自己也纳闷——昨夜睡得早，半夜没偷嘴，也没翻来覆去，咋就困成这样？
小嘴一瘪，眼圈泛红，仰起小脸望着爹，委屈得像只被踩了尾巴的小猫：“可瞾儿什么都没玩上呢……”
这些日子，她在应天城里撒欢似地疯跑，朱高爔也由着她——功课做完，便任她满城钻营。
街市庙会、茶楼码头、画舫灯市……好玩的几乎被她翻了个遍，新鲜劲儿一过，便惦记起城外天地。
谁知眼皮一合再睁，回家的路都快走到一半了。
顿时泪珠子在眼眶里直打转。
朱高爔见火候到了，笑着揉揉她发顶：“二叔那儿是去不成了，不过返程路上，但凡你瞅见稀罕物，爹陪你停脚细瞧。”
瞾儿双眼霎时亮如星子，方才的蔫气一扫而空。
小脑袋左右晃动，黑葡萄似的眼睛滴溜乱转，脑后那根小马尾跟着甩来甩去，生怕漏掉半点有趣景致。
朱高爔看得忍俊不禁——孩子嘛，就是好哄。
“爹！快看那儿！”
飞不多时，瞾儿忽地拽住他衣领，指着下方林子喊道。
林间空地上，七八个蒙面汉子围住一辆马车，个个粗布短打，腰挎刀棍，活脱脱一伙山匪。
那马车却极尽华贵：通体红木雕花，镶金嵌玉，帘角