朱高炽喉结上下一滚，缓缓闭了闭眼。
儿子也到了为情所困的年纪了。
一根红线缠住了眼，连命悬一线都看不见。
“你怎么不早说？”
朱瞻基猛地攥紧朱高炽的袖口，指节发白，声音里带着三分哽咽、七分绝望：
“爹……我该怎么办？”
方才在朱高爔面前那种天塌地陷、束手待毙的窒息感，早已碾碎了他所有傲气。
这一刻，他本能地，只想抓住父亲那只宽厚的手。
朱高炽面容绷紧，没应声，只将目光沉沉投向窗外——血云未散，雷声隐隐。
脑子却已飞快盘算起破局的法子。
“我听底下人讲，今儿你四叔举刀要剁你胳膊时，有人凑近说了句什么，他立马收了手，转身就走了？”
朱瞻基缓缓点头。
又补了一句：“嗯，四叔当时脸都绷紧了，额角直跳，连句囫囵话都没留，拔腿就走。后来那个修罗卫在我耳边絮叨什么‘小丫头’‘信物’的，我烧得昏沉，压根没听真切。”
那一刻，他心跳快得撞嗓子眼。
真要是那一刀劈下来——
这辈子就废了。
再不是什么太孙，顶多是个拖着残肢、仰人鼻息的废人。
哪还有半分心神去琢磨玄一那几句话？
“你四叔定下的事，向来雷打不动。”
“说砍胳膊，就是冲着骨头去的；若非天崩地裂般的大事压过来，他宁可先卸你一条臂，再转身应对。”
“这事儿，说不定正是撬动他铁心的那根楔子。”
朱高炽不愧做了十二年太子。
心细如发，更懂人心褶皱里的暗流。
三两句话，便理出一条活路。
朱瞻基眼睛一亮，挣扎着想撑起身。
“爹，我这就调锦衣卫暗查四叔府上！”
朱高炽伸手按住他肩头，力道沉稳却不容挣脱。
“你敢派锦衣卫盯你四叔？是嫌命太长？”
“你爷爷当年都不敢往他府里塞个眼线。”
这话一落，朱瞻基像泄了气的皮囊，软软倒回榻上。
“那……我还能怎么办？不查，我怎么知道四叔那边到底出了什么变故？”
左也不行，右也碰壁。
难不成真躺平等死？
朱高炽屈指在他脑门上轻轻一叩。
“你忘了——你还有一位最疼你的皇爷爷。去求他，让他替你探一探底。”
朱瞻基眸光倏然一亮。
对！爷爷素来宠我，必会出手。
可刚燃起的火苗又晃了晃。
“爹……我这副模样，烧得浑