“什么国师！”柴绍梗着脖子还想嚷，却被李秀宁一记冷眼钉在原地。他张了张嘴，终究咽下后半句——毕竟，那位“如今自己都……”的皇帝，眼下连江都的宫墙都护不住了。他悻悻闭嘴，只在心里翻腾着一句句粗话：怎么人人都护着他？难道自己反成了外人？
话音未落，远处忽又响起一阵更沉、更密、更撼人心魄的蹄声——那不是疾驰，而是奔涌；不是踏地，而是撼地。脚下草甸微微震颤，连远处几株野草都在簌簌抖动。
众人举目远眺，只见地平线上缓缓浮起一道黑线，细看之下，竟是绵延不绝的骑兵阵列！黑甲如墨，铁蹄如雷，整支队伍铺展开来，不见首尾，唯见滚滚烟尘遮天蔽日。
阳光斜照，为那些披甲执锐的东突厥健儿镀上一层冷硬金边。纵隔数百步，一股浓烈的杀伐之气仍扑面而来，压得人胸口发闷、呼吸滞涩。
常言道：“万人成海，望之生畏。”眼前这支铁骑虽未满万，却已如黑潮压境，势不可挡。相较之下，李世民带来的这支红甲轻骑，倒似一叶扁舟撞进了惊涛骇浪之中。
恐惧无声蔓延。将士们握缰的手心沁汗，胯下良驹不安地刨蹄、喷鼻，四蹄微屈，隐隐已有退意。
就连李世民，指尖也在袖中悄然收紧。但他只是抿了抿唇，将所有惊疑压进眼底，一声断喝破空而出：“列阵！弓上弦，矛竖起——迎敌！”
他知道，硬拼是下策；可此时退，便是溃散。身为统帅，他必须站成一道堤坝。
士卒闻令而动，甲叶铿锵，刀锋映日。人人皆知，此战若败，血洒荒原，再无回旋之地。
然而就在阵列将成、箭在弦上之际——
东突厥军阵深处，忽地响起一声低沉悠长的号角。呜——
那声音苍凉如狼嗥，穿透风沙，直刺人心。前一刻还如离弦之箭、距此不足百步的敌军前锋，竟齐刷刷勒缰调头，一个利落至极的弧线划过草原，旋即朝着右翼方向狂飙而去！
马蹄翻飞，尘烟蔽日，来得汹汹，去得匆匆。不过眨眼工夫，黑压压的骑兵已化作天边一抹淡影，彻底消失在茫茫草海尽头。
风过原野，卷起几片枯草，吹得众人衣袍猎猎作响。所有人都僵在原地，