李世民望着远方，声音沉了几分：“阿姐，此人，或将是我李家逐鹿天下最棘手的对手。斥候刚报——东突厥数千兵马，尽数伏诛，无一生还，尸横十里，血浸青草。”
李秀宁瞳孔骤缩，难以置信：“你是说……那些突厥大军，是他一人所灭？”
李世民缓缓点头，长长吁出一口气。从前他总以为，自己生而贵胄、文武兼备，是天生的掌局之人；可这一刻，胸中却涌起一股久违的、沉甸甸的无力感。
周围将士全都屏住了呼吸，面面相觑。谁都清楚，突厥铁骑向来凶悍，尤其在这片一马平川的草原上，数千人列阵冲锋，哪怕遇上五倍敌军，也能撕开一道血口。而今……竟被人单枪匹马碾成齑粉？
想到此处，人人后背沁汗，指尖发凉——倘若换作自己对阵此人，怕是连刀还没拔出，命就已不在自己手里了。
一个时辰后，李世民一行在官道上追上了尚未入太原城的柴绍。
柴绍一见李秀宁，脸上立马堆满笑意，抢步上前，语气轻松：“秀宁，你们平安回来就好！我就说嘛，为那小子冒这么大险，实在不值当——他早该死了，害得你们白跑一趟！”
话音未落，左右将士纷纷侧目，眼神里全是“此人莫非失心疯了”的惊愕与厌烦。李世民眉头紧锁，转向李秀宁，声音低而清晰：“阿姐，回城之后，我想请父亲，重新掂量掂量这门亲事。”
李秀宁垂眸，静默片刻，轻轻颔首。比起林天那份举重若轻的从容与雷霆万钧的手段，眼前这位未婚夫，确如泥沼比云霄，高下立判。
众人默然离去，只留柴绍一人僵在原地，满脸错愕，兀自喃喃：“我……我哪句话说错了？”
忽然，他脸皮一抽，咬牙切齿，从牙缝里迸出几个字：“林天……果然是你！阴魂不散的祸胎！”
林天自然不知，自己早已成了柴绍心口一根扎得最深的刺。此时他正与跋锋寒并肩而行，朝着草原腹地深处徐徐而去。
这一趟，他是去寻毕玄。
近来种种迹象都透着反常：毕玄部众频繁调动，斥候屡屡越境，粮秣囤积异常，营盘扎得又密又急……分明是嗅到了中原将乱的气息，打算趁势南下，分一杯羹。