“因为账就是这样写。”
“可孩子们呢？赵小世子怎么办？傅烈怎么办？顾少爷才开口，江小少爷刚会拨算盘，沈小少爷的说话账才六格。”
宋予白捏着算盘框，拇指在旧木边上蹭了蹭：“他们有家，有父母，有府邸。”
青杏声音发哑：“可他们也有白姨。”
屋里安静下来，灯花在油盏里跳了几下，墙上三个人影跟着晃。
宋予白把手收回，重新提笔：“所以不能关。”
小桃忙问：“姑娘有法子了？”
“没有。”
青杏气得把帕子往盆里一扔：“没有您还写？”
“没有才要写。”
宋予白在日记册上翻出空页，落笔时写得慢：“流言不可怕，可怕的是我没有反击的手段。”
青杏凑过去看：“这句话要贴出去？”
“不贴。”
“那写给谁看？”
“写给我自己。”
小桃听不懂：“自己也要交账吗？”
宋予白抬头看她：“最要紧的账，就是自己欠自己的账。”
青杏坐到她对面：“姑娘，您以前对付孙嬷嬷，不是有公开课，有留样，有洗手水，有残卷吗？”
“那是挡刀。”
“现在呢？”
“现在她不拿刀，她拿人心。”
青杏咬着牙：“人心也能算？”
“能。”
宋予白把退托册翻到柳元那页：“柳夫人不是真不信我，她怕婆母，怕生意，怕孩子日后只认我，怕自己被说无能。”
小桃接话：“那吴家呢？”
“吴家怕族里说，葛家怕媳妇和婆婆吵。”
青杏皱眉：“那我们该去劝婆婆？”
“不够。”
“去找五大家压？”
“不行。”
“开第二场公开课？”
宋予白看着灯盏：“公开课能教来的夫人，教不了没来的人，能进我门的会信我，不敢进门的只听街上那张嘴。”
小桃想了想：“那把姑娘说的话，让别人带回去？”
“别人会漏，会添，会怕。”
青杏的目光落到桌上的旧医录残页：“姑娘，宋家残页呢？您可以拿祖传医录证明。”
“医录能证明我不是妖术，不能证明孩子回家还认娘。”
青杏被堵住，一时说不出话。
小桃抱着盆站了会儿，忽然说：“我娘从前不识字，听旁人说小孩夜哭是鬼压，她就去庙里烧纸，后来邻居嫂子告诉她，弟弟衣领里有草籽，她才知道看衣服。”
宋予白看向她：“谁告诉你娘的？”
“邻居嫂子。”
“你娘信她？”
“