阎西山坐在桌前，手里拿着冯玉翔的电报，看了两遍。他把电报放下，端起茶杯喝了一口。茶是热的，他放下茶杯，靠在椅背上，闭着眼想了一会儿。
“总司令，南京来电。”参谋站在门口。
阎西山睁开眼，接过电报。是常凯申发来的，措辞客气，意思也很清楚——“奉军退出关外，阎部和平接收京津，事属可行。”
阎西山看着这封电报，又拿起冯玉翔的那封，放在一起比了比。同一件事，两个说法。常凯申跟他说“阎部接收”，跟冯玉翔说“事属可行”。谁进去了，谁就是既成事实。
“给南京回电。”阎西山说。“就说，第三集团军奉命北进，已克石家庄，正待命进攻北京。请总司令明示，京津卫戍由何人担任。”
参谋应了一声，转身出去了。阎西山站起来，走到窗前。窗外是石家庄的街，梧桐树的叶子绿了，街上没什么人。他站了一会儿，转过身，走回桌前。他拿起电话，要通了一个号码。
“给我接北京。”
电话那头响了很久，才有人接。阎西山握着话筒，站得直。
“我是阎西山。”他的声音不大，但很清楚。“奉军要撤了，北京空了。我想派人进去维持秩序，您看如何？”
电话那头沉默了几秒。然后一个声音传来，很低。“这事我做不了主。你得问总司令。”
阎西山握着话筒，手没抖。“总司令那边，我会去说。但北京的事，还得北京的人办。”
电话那头又沉默了几秒。“您的人什么时候到？”
“快了。”阎西山说。“三五天。”
电话那头挂了。阎西山放下话筒，站在桌前，看着桌上的地图。北京在北边，他的部队在石家庄，中间隔着冯玉翔的防区。
冯玉翔不会让他过去，换做他，他也不会让冯玉翔过去。现在只能是扯冯玉翔的后腿。派人从北边进去。
常凯申不会让冯玉翔进北京。冯玉翔进去了，北方就是他的了。常凯申需要有人制衡冯玉翔，而那个人，就是他。
南京，军政厅。
常凯申站在地图前，背对着门。桌上摊着两份电报，一份是冯玉翔的，一份是阎西山的。两份电报都在要北京，但措辞不一样。冯玉翔说“理当优先”，阎西山问“由何人担任”。
他转过身，看着屋里这几个人。陈果夫坐在旁边，手里夹着一支烟，没点。何应青坐在对面，脸上没什么表情。陈诚靠在椅子上，闭着眼，像在养神。