头几天还没什么动静，老百姓们围着看，交头接耳，议论纷纷，但没有人敢第一个报名。负责征兵的各州府县衙门口，围满了人，却没人上前。负责登记的军官坐在桌子后面，晒着太阳，无聊得直打哈欠。到了第五天，情况变了。
城南赵家庄的一个汉子挤进人群，往桌子前一站，声音洪亮得像打雷：“俺报名！”
军官抬起头，看了他一眼。二十来岁，虎背熊腰，膀大腰圆，一看就是干农活的好手。军官拿起笔，问他叫什么名字。汉子挺起胸膛，声音更大了：“俺叫赵大牛！”
“多大了？”
“二十三！”
“家里还有什么人？”
赵大牛挠了挠头：“俺爹俺娘，还有三个妹妹。俺是家里唯一的男丁。”
军官的笔顿了一下，抬头看着他：“你走了，你爹娘怎么办？”
赵大牛咧嘴笑了，露出一口白牙：“俺爹说了，俺去当兵，给朝廷卖命，是光宗耀祖的事。俺娘虽然舍不得，但也没拦着。安家费够他们养老了，俺放心。”
军官不再多问，登记了姓名、年龄、籍贯，量了身高、体重，检查了身体。各项都合格。他发了一套军服、一柄长矛，让赵大牛在旁边等着。
赵大牛之后，第二个、第三个、第四个……越来越多的人涌了上来，队伍从征兵处门口排到了街尾。有十六岁的少年，瘦得像竹竿，但眼神坚毅，说“俺要去保家卫国”。有四十岁的中年人，满脸风霜，沉默寡言，登记的时候手在发抖，但声音很稳。有两兄弟一起来的，爹娘站在旁边抹眼泪，但没有拦着。安家费够全家人吃好几年的，立功了还有赏，受伤了朝廷管，战死了抚恤金够爹娘养老。这些条件，让那些原本犹豫不决的百姓动了心。
短短一个月，来报名的人已经超过了两万。征兵处的军官们忙得脚不沾地，登记、体检、发军服、分编队伍，每天从早忙到晚，连吃饭的时间都没有。各州府县衙的征兵处陆续关闭，新兵们从四面八方往京城的军营汇集。
慕容战每天早出晚归，亲自盯着征兵的事。他没有坐在军营里等，而是一个一个征兵点去检查。影一跟在他后面，跑得腿都细了，但不敢抱怨。
这天，慕容战去了城南的征兵点。马车还没停稳，就听见外面闹哄哄的。他掀开车帘一看，队伍从征兵点门口排出去老远，一眼望不到头。慕容战没有下车，