大曜朝的大臣们面色铁青，家眷们窃窃私语，整个看台笼罩在一片压抑的气氛中。皇帝坐在龙椅上，面色平静，但端着茶杯的手微微用力，指节泛白。皇后坐在旁边，看着皇帝，想说什么，又咽了回去。她知道，这个时候说什么都没用。
慕容战收剑入鞘，转身走向看台。他没有抬头看任何人，径直走到皇帝面前，单膝跪地。
“父皇，武比输了。”
皇帝看着他，沉默了片刻，摆了摆手：“起来。不是你的错。”
慕容战站起来，站在皇帝身侧。他的脸上没有任何表情，但他的手，攥着剑柄，指节泛白。他知道，没有他，大曜朝没有人是北冥国的对手。他一个人再强，也撑不起整个大曜。
团子坐在皇后旁边，看着慕容战的背影，小脸绷得紧紧的。安安静静地坐在那里。他的小手攥着衣角，攥得指节泛白。
拓跋烈站在看台上，居高临下地看着大曜朝的君臣。他的嘴角带着笑，那笑容张扬、得意，带着一种居高临下的傲慢。他赢了。他终于知道大曜朝的实力了。除了慕容战，没有人能跟北冥国打。
“大曜皇帝，承让了！”拓跋烈抱拳，声音很大，整个演武场都听得见。
皇帝淡淡地说：“太子客气。明日还有文比，胜负未定。”
拓跋烈笑了笑，没有接话。文比？他不觉得大曜朝能赢。北冥国的五个文臣，个个都是饱学之士，自幼熟读经史子集。大曜朝就算有什么状元、学士，也不一定能赢。
拓跋烈的目光又落在沈长宁身上。她坐在女眷区域，隔着屏风，他只能看见她的侧脸。但她只是安安静静地坐在那里，就让他挪不开眼。这个女人，他一定要得到。
武比散了。大臣们三三两两地离去，议论声此起彼伏。有的说北冥国欺人太甚，有的说大曜朝实力不济，有的说明天文比一定要赢。说什么的都有，但每个人的脸上都带着担忧。
皇帝没有回后宫，而是去了御书房。慕容战跟着进去了，团子也被叫去了。祖孙三人坐在龙案两侧，面前摊着文比的人选名单。
皇帝靠在椅背上，闭上眼，揉了揉眉心。他今年才五十出头，但此刻，他觉得自己老了。大曜朝在他手里，被北冥国压着打，年年进贡，年年忍气吞声。今天武比又输了，虽然不是全面溃败，但五局三胜，被人家赢了三局。
“父皇。”慕容战开口了。
皇帝睁开眼，看着他。
慕容战说：“父皇