白金汉宫。
外面还下着小雨。
壁炉里的木柴偶尔炸开，火星沿着炉壁落下。
女王坐在扶手椅上，腿上盖着一条毛毯。
她戴着眼镜，已经将龙都发来的绝密电报看了三遍。
六十八吨黄金。
归还约翰牛境内全部龙国珍贵文物。
驻香江军政人员，半个月内撤离。
三个条件，没有一个能讨价还价。
长桌两侧，坐着内阁大臣、海军将领，以及几名世袭贵族领袖。
没人说话。
其中一名老公爵，他的独子，就在龙国西北挖煤。
上个月寄回的照片中，那位从小连袜子都有人替他穿的贵族少爷，正推着一辆矿车，脸黑得只剩两排牙。
终于。
女王摘下眼镜，将电报平放在腿上。
“先说说黄金。”
财政大臣立刻打开账册。
“六十八吨黄金，大约占国库现有黄金储备的十分之一。”
“如果一次性调拨，会影响短期财政信用，但不会动摇国家根本。”
“我们可以出售部分海外债券，再从几家私人银行临时调入储备。”
“最多三个月，缺口便能补上。”
女王点了点头。
“也就是说，黄金拿得出来。”
“是。”
女王又拿起第二份清单。
上面列着大英博物馆、维多利亚与阿尔伯特博物馆，以及多个王室私人仓库中收藏的龙国文物。
青铜器。
瓷器。
古籍。
书画。
佛像。
仅初步确认的数量，就超过两万三千件。
文化大臣脸色难看。
“这些藏品是各大博物馆的核心。”
“如果全部归还，博物馆将不得不关闭部分东方展厅。”
“门票收入也会受到影响。”
女王抬眼看他。
“那些东西能卖吗？”
文化大臣一怔。
“不能。”
“能拿去支付军费吗？”
“也不能。”
“既然只能摆在玻璃柜里供人观看，那便只是面子。”
女王将清单放下。
“如果为了面子，让两百多名军官和贵族子弟死在龙国，我们会失去议会，也会失去国内那些家族的支持。”
文化大臣低头不语。
道理很简单。
文物放在仓库里，不能吃，不能喝。
那两百多人背后的家族，却掌握着议会席位、银行、报纸和军工企业。
他们如果集体发难，现任内阁撑不过一个星期。
女王看向海军大臣。
“香江呢？”
海军大臣早已准备好报告。
他没有念那些用来遮羞的