刘伯温走出侯府时，夜色已经彻底沉下。
他回头看了一眼门前挂起的白灯笼，忽然明白，有些人到死才肯承认，自己守了一辈子的不是情义，而是执念。
可这份明白，终究来得太迟。
……
与此同时，三法司大牢里，胡惟庸仍在摆他的丞相架子。
他坐在铺着薄毡的木凳上，一手捏着那柄木如意，慢条斯理地往背后挠了两下，听着对面官员一遍遍追问谋逆细节，脸上满是讥讽。
“牢里的虱子跳蚤是多了些，好在咱还有这只痒痒挠。”
胡惟庸把木如意举到灯下，故意让众人看清上面的旧纹。
“这可是陛下当年亲手赏给我的贴身爱物，君臣一体，心心相印。你们几个今日坐在这里审我，不妨先问问它——你们配么？”
刑部尚书脸色铁青，大理寺卿也攥紧了袖中的手。
可胡惟庸什么都不肯招。
他仍旧在赌。
赌中书省离不开他，赌六部旧吏不敢真正办事，赌四方军情终究会有一处失利。
只要中枢政务陷入停滞，只要边关有一路支撑不住，朱元璋迟早要重新掂量杀他的代价。
就在这时，牢门外忽然传来脚步声。
三法司官员同时起身。
胡惟庸仍靠在椅背上，拿木如意挠着肩头，直到那道苍老身影走进灯下，他脸上的轻慢才骤然僵住。
李善长。
已经归隐多时的韩国公李善长。
李善长在审案桌后坐下，抬眼看了看他，淡淡问道：“他们不配审你，那老夫来审，够不够格？”
胡惟庸握着木如意的手，第一次停了下来。
“老师……”
“别叫老师。”李善长打断他，“老夫当年教你做官，是叫你替上位办事，不是叫你拿着上位给的权，去挖大明的墙脚。”
李善长看着眼前这个学生，心中没有多少胜过旧日政敌的快意，只有一种说不出的疲惫。
当年胡惟庸还只是个谨慎勤勉的地方小吏，做事麻利，最懂察言观色。
他曾以为这种人稍加约束，便能成为朝廷手中一把好用的尺。
谁能想到，尺握权太久，也会把自己当成规矩。
胡惟庸盯着他，脸色一点点白了。
直到这一刻，他才终于想明白朱元璋为何一直不急。
自己真正倚仗的，从来不是手里这柄痒痒挠，也不是所谓君臣旧情，而是他执掌中书多年，熟悉六部运转，朝廷骤然少了他，便会处处停滞。
可朱元璋把李