他迅速回过头，怒视着常穆英，咬牙切齿地用口型比划：大嫂，少说两句。
常穆英挑了挑眉，捧着茶盏，优哉游哉地别过脸去，全当没看见。
马皇后被这两个晚辈逗得直乐，笑着在朱橚脑门上戳了一记。
“好了，你在定远过的什么日子，我暂且不问。”
她气忽然一转，带了几分似笑非笑的意味。
“不过……我倒要问问你，你这回下乡，倒是长了天大的本事。不动声色地，就替你父皇在定远寻回了一位‘故交’？”
提到这茬，常穆英立刻竖起了耳朵，眼神里闪烁着毫不掩饰的好奇。
朱橚心里却“咯噔”了一下。
来了。
这才是今日坤宁宫真正的送命题。
当初为了攻破苏夫人的心防，逼她弃暗投明，朱橚和徐妙云不得不扯起虎皮做大旗，利用了昔日老朱和那位刘家四小姐的情分。
这件事瞒得住别人，绝对瞒不住耳目通天的马皇后。
这个时候若是敢硬扛，那就是老寿星吃砒霜——嫌命长了。
“娘，这件事，您可千万别怪儿子。”
朱橚毫不犹豫，瞬间在脑海里做出了最明智的决定。
正所谓死道友不死贫道，老朱，对不住了。
他脸色一正，猛地站起身，义愤填膺地叫屈道：“儿子哪有这个胆子去掺和父皇的旧年私事？这全都是父皇的意思啊！”
马皇后微微眯起眼睛：“你父皇的意思？”
“千真万确。”
朱橚说得那叫一个情真意切，煞有介事。
“娘，您想啊！儿子一个连当年发生了什么都不知道的晚辈！上哪去寻什么四小姐？那都是父皇早就在定远布下了眼线。父皇他老人家，对当年那段青梅竹马的旧情分，那是耿耿于怀、日思夜想啊。”
“他心里一直记挂着人家，这回派儿子去凤阳，暗地里可是千叮咛万嘱咐，说定远有个苏夫人，让儿子无论如何也得去照拂一二，务必护她周全。”
朱橚一边说，一边还长长地叹了口气，做出一副“我也不想，但父命难违”的无奈模样。
“儿子本来是不想去的。毕竟儿子心里只有娘您一个活菩萨。可父皇他急啊！父皇甚至还怪儿子去得太晚，说若是委屈了人家，便要唯我是问。娘，儿子这是被逼无奈，不得不替父皇跑这一趟腿。您要怪，就怪父皇他老人家旧情难忘，可千万别殃及了儿子这条可怜的池鱼啊！”
常穆英在一旁听得目瞪口呆。
她虽不知道当年