与北京、青岛那边秩序井然、充满希望的气氛截然不同，华新厂里的空气，因为林厂长带着老谭北上数日未归，而变得越来越压抑和焦躁。
厂里工人的工资已经拖欠了近半个月，眼看过完年都快出正月了，家家户户都等着用钱。
一开始，大家还相信厂长是出去跑业务、找生路了，互相打气。
可日子一天天过去，除了会计每天含糊地说“厂长快回来了”、“正在谈大生意”，见不到任何实质性的进展，仓库里那批“退货”地板依旧静静地堆着，像一块巨石压在每个人心上。
流言开始像潮湿墙角滋生的霉斑一样，悄悄蔓延开来。
“听说了吗？老王昨天去信用社那边打听，说咱们厂的贷款这个月就要到期了……”
“厂长该不会是……带着钱跑路了吧？他跟老谭一起走的，谁知道是不是……”
“别瞎说！林厂长不是那种人！”
“不是那种人？那钱呢？工资呢？这都多少天了！”
“就是！家里都揭不开锅了！再不发工资，这年都没法过了！”
小声的议论逐渐变成公开的抱怨和质疑。
车间的电锯声早就停了，工人们三三两两地聚在院子里、屋檐下，脸色阴沉，眼神里充满了不安和怒气。
终于，一个平日里脾气就冲、家里等米下锅的年轻后生憋不住了，他猛地站起来，对着周围嚷道：“光在这儿等着有屁用！厂长不在，厂里总还有管事的吧？会计不是说账上没钱吗？那咱们去厂长办公室！问问到底怎么回事！这工资还发不发了！不发也得给个准话！”
他这一煽动，早就按捺不住的几个工人立刻附和：“对！去办公室！找会计！找老书记！总要有个说法！”
“走！一起去！”
人群开始骚动，朝着办公楼的方向移动，情绪越来越激动。有人甚至开始嚷嚷着要搬厂里的机器或者那批地板抵工资。
正在办公室焦头烂额算着还能支撑几天的会计，听到外面越来越近的喧哗和杂乱的脚步声，吓得脸都白了。
她从窗户探头一看，只见黑压压一群人正气势汹汹地走过来，领头的正是那个有名的愣头青。
“坏了！要出事！”
会计心里咯噔一下，知道光靠自己这会计的名头，根本压不住这群情激愤的工人们。
赶忙慌慌张张地锁上