凯尔看向入口说道：“我在前面。”
老杰克问：“那我呢？”
“你压第二组。”
“最后一组谁压？”
凯尔把目光投向一个老兵。
“你。”
那老兵点头：“明白老大。”
第一组三只运输虫进入矿道。
矿道内地面不平，碎石埋在旧轨槽里，水从岩缝里滴下来落在箱盖上发出细小声响。
凯尔走在最前面。
走过了一段路之后，他忽然抬手示意停下，因为他发现前方矿道拐角处有塌落的碎石。
凯尔蹲下检查，随后说道：“卸右侧两箱。”
伙计低声应下。
两只粮箱被卸下，三个人抬着绕过碎石段再重新固定。
运输虫继续前行。
半刻钟后，第二组进洞，再后面是第三组。
矿道像狭长的喉咙一点点吞下车队。
走到深处时，前方忽然传来车轮声。
凯尔停住脚步，他抬起手，身后所有人立刻停下。
黑暗里车轮声也停了。
片刻后，对面亮起一盏矿灯，灯光后有人低声喝问。
“谁？”
老杰克手按刀柄，凯尔说道。
“凯尔。”
对面安静了一瞬，随后矿灯抬高。
一个矮人从黑暗里走出来，他看见凯尔明显松了一口气。
“原来是是你啊。”
凯尔认得他，先前炉乡到凛冬城精钢交接时见过。
炉乡接粮队长，霍恩。
霍恩身后有四辆矮人货车。车身很窄，但在这种矿道里仍显得拥挤。
两队就这样在废矿道深处迎面撞上。
霍恩看了一眼运输虫背上的粮箱，又看向凯尔。
“你们也被拦了？”
凯尔问：“山石松动？”
霍恩的脸沉下来。
“说是道路安全排查。”
老杰克骂了一声，凯尔抬手。
“别吵。”
他走到矿道中间看了看双方车队。
运输虫三只一组，炉乡四辆货车，这里没法直接错开。
凯尔指向后方一处稍宽的废岔口。
“你的第一辆车退到岔口。”
“我们把凛冬城粮箱拆出一部分，先装你们车上。”
“你们先走。”
霍恩看着他问道。
“你们垫后？你们的运输虫能退？”
“能。”
凯尔回头吹了一声短笛。
前方运输虫缓慢后退半步，甲壳擦着岩壁发出沉闷的声响。
矿灯晃了一下。
霍恩看了片刻，点头命令道。
“照他说的做。”
两边的人同时动起来，矮人货