“母后，儿臣想问您一个问题。”
符太后微微颔首。
“当年太祖皇帝郭威建立大周时，身边最信任的将领中，有几人是外戚？”
符太后愣住了。
她从来没有从这个角度想过这个问题。她仔细回忆着太祖皇帝开国时的那些旧事——郭威麾下最得力的将领，王殷、王峻、曹英、李重进……没有一个是外戚出身。他们要么是跟随郭威从军多年的老部下，要么是在战场上凭军工一步步爬上来的悍将。外戚势力，在太祖开国的过程中，几乎没有任何值得一提的贡献。
“外戚掌兵，在五代历史上，从未有过真正成功的先例。”柴宗训的声音不高，却如同一把精准的手术刀，剖开了符家那番提议背后最根本的谬误，“后唐明宗李嗣源，靠外戚安重诲掌权，结果安重诲专权跋扈，最终被诛；后晋高祖石敬瑭，倚重外戚杜重威，结果杜重威临阵叛变，导致后晋灭亡；后汉高祖刘知远的外戚李业，弄权乱政，加速了后汉的崩溃。”
他顿了顿，抬起头，目光清澈而坚定地看着母亲：“母后——外戚掌兵，看似是‘自家人’最可靠。但无数前朝的历史已经证明：外戚一旦掌握兵权，往往比外姓将领更加难以控制。因为他们觉得自己是‘皇亲国戚’，有一种天然的优越感和膨胀感——不把其他将领放在眼里，不把朝廷制度放在眼里，甚至不把皇帝放在眼里。到时候，儿臣想要整顿军队、推行改革，最先跳出来反对的，可能就是那些‘自家人’。”
符太后捻着佛珠的手指，在儿子这一连串引经据典的话面前，缓缓停了下来。
她沉默了很久，然后开口，声音带着一丝微微的沙哑：“可是训儿……若不让符家掌兵，将来那些外姓将领若有不臣之心，你身边连一个真正可靠的亲族都没有……”
“母后，”柴宗训打断了她，声音不高，却带着一种如同磐石般的笃定，“真正可靠的，不是亲族，而是制度。范质、王溥、魏仁浦——他们都不是皇亲国戚，但他们用几十年的忠诚和政绩证明了自己比任何外戚都更加可靠。曹彬、李继隆、韩令坤——他们也都不是符家的人，但只要朝廷赏罚分明、公道在握，他们就会是儿臣最坚实的屏障。”
他站起身，走到母亲面前，握住母亲那只捻着佛珠的手：“母后——外祖父家在河北经营多年，已经是一方大族。若再将手伸进京畿禁军