深夜，太上皇病危的消息传到了定国公府。
这个时候，贾琅已经歇下了。
贾青敲开卧房的门时，手里攥着一封宫里递出来的急报，信封上盖着仁寿宫的印。
贾琅拆开看了两行，披了件外袍便往外走。
贾青急忙追上来开口问道。“琅儿哥，要不要备马?”
“不必，信既然到了，宫里的车肯定已经在门口等着了。”
马车在深夜的街道上疾驰。
到了宫门口，被一同急召的几个人都已经到了。
张廷玉站在最前面，身上的朝服显然是匆忙间披上的，领口还敞着一颗扣子。
王子腾在汉白玉栏杆前来回踱步，听见脚步声抬起头，朝贾琅点了点头。
忠顺亲王水溶站在另一侧，身后跟着两个心腹，面色阴沉。
贾琅走到王子腾身边，压低声音问。“太医院怎么说?”
王子腾摇头。“太医院的人已经在仁寿宫守了三天了。
今夜脉象突然急转直下，药灌不进去，几位太医......”
王子腾话没说完，但意思已经很明白了。
贾琅正要再问，水溶忽然转过头来，目光和贾琅碰了一下。
他的嘴角微微抽.动，像是想说什么，最终只冷笑了一声。
“定国公来得倒快。”
“王爷也不慢。”
水溶没再接话，转回头去。
这时仁寿宫的门开了，夏太监红着眼眶走出来。
“太上皇请几位大人进去。”
仁寿宫里烛火通明。
太上皇躺在龙榻上，形销骨立，面容枯瘦，可听见众人进殿的脚步声时，还是睁开了眼。
皇帝跪在榻前，双手握着太上皇的手，眼眶通红，嘴唇紧抿，像是在拼命隐忍。
皇后跪在皇帝身后，元春跪在皇后身后，几位得宠的嫔妃依次排开，宫人们伏了一地。
太上皇的目光从皇帝脸上移开，缓缓扫过跪在后面的几位重臣。
“朕走之后，你们要好好辅佐皇帝，大夏的江山，是祖宗打下来的，不能在朕手上交出去，也不能在皇帝手上交出去。”
众人叩首。
张廷玉颤声道，“太上皇安心养病，这些话说早了。”
“早什么早。
朕的身子朕自己清楚。
趁还能说话，把该交代的交代了。”
太上皇的目光越过张廷玉，越过王子腾，越过水溶，最后停在了贾琅身上，看了好一会儿，
“你就是那个六元及第的定国公?”
“臣在。”
太上皇端详着他，忽然极淡地笑了一下。