贾母点点头。
“去办吧，留口气就行，别闹出人命。”
几日后，通州赌场的几个债主果真同时登了孙家的门。
领头的那个膀大腰圆，把借据往桌上一拍，嗓门大得整条胡同都听见了。
孙绍祖被堵在屋里，赌债被扒了个底朝天，紧接着变卖田产还债的消息便传遍了京城的武官圈子。孙家一夜之间名声扫地，连远房亲戚都绕着走。
贾赦起初还被蒙在鼓里，直到在兵部衙门听同僚当笑话提起孙绍祖被债主堵门，才猛地惊醒过来。
贾赦回府后翻来覆去想了一夜，第二天讪讪地去见贾母。
“老太太，孙家的事，幸亏咱们没急着答应。”
贾母眼皮都没抬，只让贾赦以后提亲之前先来知会一声。
贾赦也是知道害羞，那脸变得通红不已，灰溜溜地退了出去。
迎春从头到尾都不知道发生的事情，照旧每日在琅琊阁二楼摆棋。
只隐隐察觉孙家忽然不来提亲了。
随后，迎春便去问邢夫人，邢夫人支支吾吾说，孙家只是出了点事。
迎春也没追问，只是心里明白，事情绝没那么简单。
后来还是探春悄悄把真相告诉了迎春。
迎春听完，便放下手里的棋谱，起身去了定国公府。
等见到贾琅的时候，直愣愣的站在那里，眼眶变得红彤彤的。
贾琅正在查阅账册，见迎春这副模样，便放下笔，温声开口。
“二姐姐只管安心下棋。京城的棋会，明年还要你拿名次。”
“孙家的事已经过去了，以后提亲的人，我会一个一个查清楚，绝不让你受委屈。”
迎春用力点了点头。
“琅儿哥，我该如何谢你！”
迎春到底没把那些煽情的话说出口。
“姐姐，你说这话就见外了。”
......
转眼间便入了秋。
宝钗在诗社聚会上，一眼便瞧出湘云不对劲。
那日探春定的题目是秋雨。
湘云素来最活跃，限韵限体她都抢着拔头筹。
可这一日湘云却缩在角落里，就连笔尖上的墨都干结了，纸上只歪歪扭扭写了两行字。
探春唤了她两声，湘云才如梦初醒，勉强凑了几句便搁下笔。
随后便推说身子不爽利，要先回去。
散席后，宝钗故意落后几步，在回廊拐角处截住湘云。
两人并肩走过沁芳桥，湘云忽然停住脚步。
“宝姐姐，你说人活着，怎么就这么难。”
宝钗把湘云拉到亭子里坐下，也不