宝钗坐在她的旁边，正在和探春低声商量着什么事情。
湘云来得比较晚，一上楼梯就大声喊道：“我来迟了！今天的题目是什么。”
探春指了指屏风，湘云看了一眼，解下披风就坐了下来，拿起笔就开始写，很快就写完了。
探春写完诗后把笔扔在桌上，探过头去看黛玉的纸，见黛玉才写了两句，就笑着说道：
“林姐姐今天写得慢了些。”
黛玉头也不抬地说：
“着急什么，作诗又不是比赛谁写得快。”
那一天的文会从巳时一直开到未时。
作诗的人作了诗，画画的人画了画，谢榜眼和陆探花在琴案前合奏了一曲《平沙落雁》，引得满堂发出了喝彩声。
散场的时候，探春站在楼梯口送客人，谢榜眼走到她面前，拱了拱手说道：“三小姐这场文会，办得比翰林院的雅集还要周全，下次如果再举办，下官愿意替三小姐跑腿邀请人。”
探春笑着向他还礼。
等客人都散尽了，探春靠在椅背上，长长地吐了一口气。
黛玉走了过来，递给她一杯茶，探春接过茶盏，忽然说了一句话。
“林姐姐，我从前总是觉得女儿身处处受到限制，如今倒觉得，事情能否做成在于人去努力，而不在于男女之别。”
宝钗在一旁听到了，微微地笑了。
“你今天才想通这个道理吗?我和颦儿早就已经想通了。”
前些日子，宝玉回了一趟荣国府，后来等宝玉走了之后，探春跟迎春两个人私下里聊了起来。
迎春先开口说道：“你打理着文会，林姐姐和宝姐姐打理着琅琊阁，湘云帮你们跑腿，就连二哥哥都有了洗心堂，只有我，什么都不会，就只会下棋。”
探春放下手里的册子。
“二姐姐说的这话不对，下棋难道就不是一种本事了吗。”
“京城里有多少自命为才子的人，连棋盘都摆不明白。”
“下棋又有什么用，又不能帮助府里做事情。”
探春没有和她争辩，只是在过后把迎春说的这话告诉了贾琅。
贾琅没有说什么，只是过了一段时间，专门请了一个人来到府中。
这个人姓褚，是京城里有名的围棋名宿，年轻的时候曾经在宫中教过皇子下棋，退隐之后很少出门。
贾琅亲自登门邀请了三次，褚老先生才答应来府中和迎春对弈。
消息传到迎春耳朵里的时候，她正在窗下打谱。