第二天一早她坐高铁去了苏州。没有提前通知刘桂兰，也没有提前订住宿，只是查了那口井的位置，然后买了最近一班的票。到苏州的时候是上午，阳光从云层缝隙里漏下来，把火车站前广场上的地砖晒出一层浅金色的反光。她在高铁站出口站了一会儿，背着包沿街走了一段路，最后在永丰坊旧址南侧那口井旁边停住。井口被一块厚石板盖着，石板边缘长了一层青苔，像是很久没有人动过。她蹲下来，没有急着掀开石板，而是先观察了一会儿它周围的缝隙。石板和井口之间没有水泥封死，像是被人移动过之后又放回去了，边缘露着一条窄缝，她伸手沿着那道缝摸了一圈，石板边缘被磨得光滑，像是被反复撬开过很多次。
她站起来，在井边站了一会儿，看了一眼周围，这条巷子很少有人经过。然后她蹲下来，双手扣住石板边缘，试着往上提。石板很重，第一下没有抬动，她又换了一个姿势，稳住重心之后重新发力，石板边缘慢慢离地，露出底下黑黢黢的井口。她把它斜靠在井沿上，然后往井里看了一眼。光线从井口斜着照进去，照亮了上半截井壁。青砖砌的，砖缝里填着灰浆，很多已经脱落了，露出底下的砖面。她顺着光线往下看，大概在井口向下两米左右的位置，有一块砖的颜色和周围的明显不一样，像是被换过。她不确定那是刻字的砖块，还是光线产生了偏差。
她翻出手机打开手电筒，调整角度照向那块砖。光打到那块砖的表面时，她看到砖面上刻着一个字。笔画被水汽侵蚀了一部分，有些地方已经模糊了，但整体轮廓还在。她对着光辨认了一会儿，那个字的第一笔是竖的，第二笔是横折，像一个方框，然后又加了一横，把边框封住。她看了一会儿，又换了一个角度，让光从侧面打过去，笔画边缘的轮廓更清晰了，那是一个“周”