顾北辰端起茶杯，喝了一口茶，然后放下。他看着肖遥，眼神里带着一种说不清的意味，像是坦诚，又像是保留。
“因为，我欣赏你。你是我见过的同龄人中，最有韧性、最有原则的一个。你从底层爬起来，靠自己的努力，走到了今天。你没有背景，没有靠山，但你从来没有放弃过。这一点，我很佩服。而且，我相信，只有跟你合作，这个平台才能真正做大。其他人，要么太贪婪，要么太短视，要么太软弱。你不是。你是一个值得信赖的合作伙伴。虽然我们过去有过节，但那些都是过去的事了。我希望，我们能放下过去的恩怨，一起做一番大事。”
肖遥看着顾北辰的眼睛，试图从中找到一丝说谎的痕迹。但他没有找到。顾北辰的眼神很平静，很坦然，看不出任何虚伪。他沉默了片刻，然后伸出手。
“好。那就按我们今天谈的办。合作愉快。”
顾北辰握住他的手，用力摇了摇。
“合作愉快。”
两只手在空中交握，短暂的接触后，又迅速分开。肖遥站起身，拿起那份协议草案，转身离开了包间。他走下楼梯，穿过大厅，走出茶馆。夜风吹在脸上，带着初春的寒意。他站在街边，深深地吸了一口气，然后呼出一团白雾。
他拿出手机，给王小川发了一条消息：“谈妥了。我控股，他占四十九。协议明天修改完，下周签约。你准备一下尽调材料。”
王小川的回复很快：“收到。肖哥，你真的确定要跟他合作吗？”
肖遥看着那条消息，沉默了很久。然后，他回复了四个字：“我没有选择。”
他收起手机，穿过马路，走回家。家里的灯还亮着，母亲应该还在等他。他加快了脚步。