朔方城外，黄沙接天，旌旗蔽日。二十万大军分屯六处，联营数十里，鼓角相闻，烽火相望。校场之上，金甲耀日，朔气横秋，诸将各按道次，依次受钺。李勣总统诸军，立马高台，麾下牙旗猎猎，上书"朔方道行军总管"七字大如斗。此日晴空万里，唯见漠北方向尘沙隐隐，似有无穷杀机潜藏。
薛延陀之祸，太宗隐忍久矣。此部本铁勒别种，初臣于突厥，贞观初乘突厥衰乱而崛起。夷男可汗，骁勇善谋，建牙郁督军山，拥兵二十万，控弦之士皆习骑射，来去如风。其势东结高句丽，互为犄角；西连西突厥，约以婚姻。当是之时，薛延陀控地万里，诸部畏服，为北疆第一强敌。太宗初即位，不欲两面受敌，乃以新兴公