曹操可不打算给人当炮灰，还剑入鞘低声道：“稚长，无论诸公有何谋划……即便诸公取胜，难道能让你我执掌天下吗？你我又何必站在前面给人做刀盾呢？”
赵融呼了一口气：“孟德欲如何施为？”
“稚长本欲率部入长安，却受段煨阻截，如今已不可再行此事。夏育已与段煨厮杀，稚长既然要助我讨贼，那便该讨夏育以自保。”
曹操眯着眼说着：“稚长不妨让夏育退入冯翊，我再引军讨之，让他击败我，使其名扬天下……”
“啊？孟德为何要故意被夏育击败？”
赵融感觉自己跟不上曹操的思路。
“自然是为了回豫州……稚长，我也不瞒你，我若留在三辅，如你这般逼我与刘备为敌者必然数不胜数……而刘备也必会以我为盾，便如眼下之事一般。”
曹操说得很直接了：“我不想做诸公之刀，也不想做刘备之盾，那便只能寻机离开三辅。”
“但刘备绝不会轻易放我离去，必须有个变故。”
“诸公既然要以夏育为棋子，那我便给夏育一个名震天下的机会……”
“我若被夏育击败于冯翊，诸公必会大力资助夏育对抗刘备，刘备便无心与我为难，我才好经河东离开此地。”
“稚长，你如今在此也只是他人手中之刀，若事不成，你必身死族灭；即便事成，你也必受疑忌……”
曹操的语气和神情都很恳切：“与其为他人之利自冒风险，还不如随我离开三辅，远离风浪以自安。我等在外掌控地方，待它日尘埃落定，无论谁胜谁负，我等都有立身之本。”
赵融思索了片刻，向曹操低头拱手：“那便如孟德所言。”
原本曹操其实是不好抉择的，要么被迫对付刘备，要么干掉赵融当个忠臣。
但曹操却硬是从两个抉择中选出了第三个选项。
绝不走别人安排的路，这便是曹操与其他人最大的不同之处。
……
两天后。
曹操和张济率部增援段煨。
三部人马合兵一处，兵力已有八千。
夏育战斗力确实很强，虽然仅四千孤军，却连续击退了张济和曹操的进攻。
随后赵融回到夏育军中，称朝廷已派大军讨伐，潜伏长安之谋已经无法成功，让夏育退至冯翊频阳县据守。
夏育引军北退。
曹操率