“谢师父！”
“记住，”
陈白的声音温和却郑重，
“毒是术，心是根。不要被力量蒙蔽了本心。”
“弟子谨记！”
次日清晨，周小坤背着一个简单的行囊，在师兄师姐的送别下，踏上了南下的路。
林芸竹望着师弟远去的背影，轻声说：“小坤长大了。”
陈白站在她身侧，灰白的眸子望着那个渐行渐远的少年身影，轻轻点头：
“是该出去走走了。”
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赵铁石来辞行时，正是深秋。
这个憨厚的青年挠着头，站在桃树下，显得有些局促：
“师父，弟子……弟子想去北境。”
“北境苦寒。”
陈白缓缓道，“你想清楚了？”
“想清楚了。”
赵铁石重重点头，
“前年那位北地行商说，那边冬天冻伤的人多，缺医少药。
弟子这身力气和横练功夫，或许能帮上忙。
我想在那里开个医馆，把师父教的医术传过去。”
他说着，声音渐渐低了下去：
“就是舍不得师父，舍不得师妹，舍不得百草堂。”
林芸竹在一旁听得眼睛发酸。
陈白静默片刻，从袖中取出一块黑铁令牌。
令牌沉重，正面刻“百草”二字，背面是“守”字。
“北地寒煞重，此令可驱寒辟邪。”
他将令牌递给赵铁石，语气温和，
“若遇难处，可以推动此令牌，护你一命。”
赵铁石接过令牌，这个七尺高的汉子，眼眶一下子红了：
“师父，弟子一定不辜负您的教导。”
“去吧。”
陈白轻轻拍了拍他的肩膀，“照顾好自己。”
赵铁石离开那日，镇上的百姓都来相送。
这些年，这个憨厚勤快的年轻人帮了大家不少忙，许多人都舍不得。
王屠户塞给他一包酱肉，李婆婆硬是给他披上一件新缝的棉袄，
几个孩童围着他，喊着“铁石哥哥要常回来”。
赵铁石一一应着，走到镇口时，忽然转身，朝着百草堂方向跪下，重重磕了三个头。
起身时，这个向来坚强的汉子，已是泪流满面。
又是一个深秋，林芸竹舞完那套剑法时，院中几株因秋寒萎靡的花草，竟重新挺立，焕发生机。
她收剑静立良久，然后走到陈白面前，撩起衣摆，缓缓跪下。
“师父，弟子也想出去走走。”
陈白正在炮制一批药材，闻言停下手，转身望向她：
“想去何处？”
“不知。”
林芸竹诚实道，
“弟