贾瑾站在阶下，看着她的背影消失在宫道尽头，心里头莫名有些发紧。
“贾伯爷。”
戴权从殿里出来，笑眯眯的，“请吧。”
贾瑾收回心神，整了整衣冠，大步走进仁寿宫。
太上皇坐在软榻上，身后的梅花开得正艳。
他穿着一身家常的明黄袍子，头发梳得整整齐齐，脸上带着笑，看着就像个普通的富家老头儿，哪有半分传闻中那个权倾朝野、说一不二的太上皇的影子？
贾瑾几步上前，撩袍跪倒：“臣贾瑾，参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
“好，好。”
太上皇笑呵呵地抬手。
“快快平身。真是少年英俊，比之朕的汉之卫霍，也未尝不可呀。”
贾瑾连忙躬身：“微臣惶恐。臣何德何能，敢与卫霍二人相提并论？”
太上皇摆摆手，示意他坐到旁边的绣墩上，语气随意得像是在跟自家晚辈拉家常：
“不必拘束。你们四王八公一脉，跟朕也算是有姻亲关系。说起来，朕也是你的长辈。”
贾瑾依言坐下，腰板挺得笔直。
太上皇靠在软榻上，目光越过贾瑾，落在远处灰蒙蒙的天边，像是在回忆什么，又像是在斟酌措辞。
“朕知道你心里头有疑惑。”
他终于开口了，声音低了些，多了几分推心置腹的味道。
“觉得朕叫你来，定是为了拉拢你。可你须知，朕所作所为，从来都是为了这大朔的万里江山、天下苍生。”
他顿了顿，叹了口气：
“想当年朕在位时，朝野清明，四海升平，百姓安居乐业，四方蛮夷尽数俯首称臣，不敢有半分异动。可自打朕退位颐养，朝局便一日不如一日。”
他掰着手指头，一条一条地数：
“前陈余孽死灰复燃，北方金人公然起兵反叛，黄河两岸近两年接连水患，陕山之地蝗灾肆虐、民生凋零。如今就连蒙古诸部也暗自积攒实力，有生乱之心。”
太上皇的声音越来越沉，脸上露出悲戚之色：
“而当今陛下身子羸弱，性子又优柔寡断。这般内忧外患，朝中大事，朕怎能睁眼看着置之不理？所以才不得不出手，帮他稳住朝局，定下决断。”
他长叹一声，目光变得幽深：
“朕当年嫡出的太子，哎，便因这皇位殒命。余下诸子为争储位，骨肉相残，到头来偏偏是他登了大宝。”
“可登基这些年来，天灾人祸接连不断，江山动荡不安。朕万般无奈，只能重新握紧权柄，掌着