三三两两、或独行的青壮汉子，趁着暮色掩护，陆续出现在门口。
他们大多穿着粗布短打，面容被风吹日晒得黝黑粗糙，眼神里带着庄稼人特有的质朴，又混杂着一丝紧张与期盼。
门房的小厮早得了贾瑾的严令，见有人来问询亲卫之事，也不多盘问，只核对了是来自府上庄子或附近村落，便客客气气地将人引到贾瑾所在的院子。
院子里已经点起了几盏气死风灯，昏黄的光线映出贾瑾挺拔的身影。
他负手而立，目光平静地扫过这些陆续到来的应征者，粗略一看，竟有三四十人之多。
“怎么白天没过来？”
贾瑾随口问道，声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
人群中顿时响起一阵含混的解释。
“回、回大人，小的白天在地里收尾冬藏的活计，脱不开身……”
“小人家住得远，赶了一下午的路，这才刚到……”
“家里老娘身子不爽利，伺候完了才敢出来……”
理由五花八门，真假难辨。
贾瑾心中了然，白天无人问津，定是有人暗中施压或散播了不利消息。
他也不戳破，只点了点头，朗声道：
“我只招募二十人，充作亲卫。
标准有三：
一，身家清白，无劣迹；二，身强体壮，能吃苦；
三，需有一技之长——能开一石弓者，或通晓拳脚棍棒者，优先。”
说罢，他一挥手。早有准备好的仆役抬出几张制式的一石硬弓，并列摆放。
“能开满此弓者，到左边候着。不通弓马但自信拳脚兵器出众者，到右边候着，稍后演示。”
人群一阵骚动，随即开始有序上前尝试。
首先上前的多是附近村落的良家子。
他们常年劳作，臂力不弱，但开硬弓不仅需要力气，更需技巧。
有人憋红了脸，青筋暴起，也只能拉开七八分；
有人勉强开满，却已手臂颤抖，难以持久。
陆陆续续，有七八人成功开满，带着兴奋与骄傲站到了左边。
紧接着上前的，是几个贾府的家生子。
这些家奴的后代，虽也需劳作，但比起纯粹务农的良家子，生活相对好些，有些祖上甚至是跟随过老国公的亲兵家将，家传一些粗浅的拳脚功夫，对弓马也不陌生。
他们开弓的动作明显更熟练，发力也更沉稳，成功率颇高，又有五六人过关。
贾瑾在一旁静静观察，偶尔会问上一两句。
他走到一个成功开