货船沿着汊江南下，水道渐窄，两岸芦苇丛生，显得荒僻。行出约莫三十里，前方水道拐弯处，忽然响起一声呼哨，三条小舟从芦苇荡中冲出，拦在江心。每条小舟上站着四五名汉子，衣衫不整，手持鱼叉、砍刀等简陋兵刃，为首一人是个黑胖汉子，敞着怀，胸口一撮黑毛，手持一柄鬼头刀，咋咋呼呼喊道：“前面的船，给爷爷停下！留下买路财，饶你们不死！”
果然有水匪。沈清秋对阿史那使了个眼色。阿史那会意，上前一步，操着生硬的汉话喝道：“哪里来的毛·贼，敢劫我家老爷的船！识相的滚开，否则爷爷的刀不认人！”
那黑胖匪首见阿史那身材高大，气势汹汹，又穿着漕帮香主的衣服（虽然不太合身），微微一愣，但看船上货物似乎不少，又只有两三个护卫（沈清秋、阿史那和老王父女，老王父女被当作船工），胆气又壮了，骂道：“穿个漕帮狗皮就吓唬爷爷？爷爷‘混江龙’李黑，在这汊江上混饭吃的时候，你还穿开裆裤呢！兄弟们，上！抢了这条肥羊！”
三条小舟上的水匪们嗷嗷叫着，划船逼近，抛出钩索，搭上货船，便要攀爬上来。
沈清秋故作惊慌，躲到阿史那身后，喊道：“护卫！护卫！挡住他们！”
阿史那狞笑一声，弯刀出鞘，也不废话，一刀斩断数根钩索，纵身跃上一条靠近的小舟。舟上水匪见他扑来，挥刀便砍。阿史那弯刀一挥，“铛铛”几声，水匪们手中劣质砍刀纷纷断折，不等他们惊呼，刀光再闪，已有两人被劈落水中。阿史那下手有分寸，只伤不杀，但已骇得其余水匪魂飞魄散。
与此同时，沈清秋也动了。他身形如鬼魅，在货船上闪动，手指连点，攀上船的水匪纷纷穴道被制，僵立不动，如同泥塑木雕。转眼间，十余名水匪，除了那匪首“混江龙”李黑，皆被制住。
李黑站在自己小舟上，看得目瞪口呆，他打劫多年，何曾见过这等手段？那大个子刀法凶悍也就罢了，那看似文弱的“老爷”，手指一点，自己的人就动弹不得