就在他几乎要撑不住时，前方的易小柔忽然向上浮去。沈清秋精神一振，奋力跟上。
“哗啦——”
两人先后破水而出。眼前是一个巨大的水下溶洞，顶部有钟乳石垂下，发出微弱的磷光，勉强照亮了四周。他们身处一个不大的水潭中，水潭连着暗河，不知通往何处。溶洞空气潮湿阴冷，但毕竟能呼吸了。
沈清秋大口喘着气，将唐婉儿托上旁边一块稍平的岩石，自己也爬了上去，瘫倒在地，只觉得四肢百骸如同散了架，又冷又累。易小柔也上了岸，解下柳影，脸色有些苍白，显然消耗也不小。
“暂时安全了。”易小柔喘息道，“这里是沉剑潭底的一处隐秘溶洞，与隐龙渊所在的水域相连，但岔路众多，极难寻找。当年父亲……带我来过附近一次。”她提到父亲，声音又低了下去。
沈清秋挣扎着坐起，查看唐婉儿的情况。唐婉儿依旧昏迷，脸色苍白，气息微弱，但好在伤口没有进水恶化。柳影在易小柔的丹药和碧罗香的作用下，呼吸平稳了一些，但仍未苏醒。
“必须尽快找到隐龙渊，为你恢复功力，也为她们寻找解毒疗伤之法。”易小柔看着沈清秋，“父亲信中提及的‘淬剑重生’之地，应该就在这溶洞连接的某处水域。但具体位置，需要你自己感应。独孤血脉，与沉剑潭的金铁之气、地脉之气有所感应。你运转家传心法，仔细感应。”
沈清秋点头，盘膝坐下，闭上眼睛，运转“先天养气篇”，同时尝试引动之前在石窟中感应到的、与独孤剑诀呼应的气息。内力缓缓流转，神识向外延伸。
起初，只能感受到溶洞内潮湿阴冷的气息和地下河水的流动。但渐渐地，一种微弱的、若有若无的感应出现了。那是一种锋锐、凝练、仿佛万千剑意汇聚的意念，从溶洞深处，顺着水流的方向传来。虽然微弱，却带着一种血脉相连的悸动。
是那里！沈清秋猛地睁开眼睛，指向暗河流淌的深处：“在那边！感应很微弱，但不会错。”
“好，我们走。”易小柔背起柳影。沈清秋也背起唐婉儿。两人再次下水，沿着暗河，向着感应到的方向游去。
这一次，暗河水流平缓了许多，但寒气更重。游了约莫一炷香时间，前方水域忽然开阔，仿佛进入了一个巨大的地下湖。湖水冰冷刺骨，颜色深黑，即使在磷光映照下，也看不清底部。而沈清秋感应到的那股锋锐剑意，正是从这湖底