两人不再说话，借助岩石和树木的掩护，悄然靠近沉剑潭西侧。这里地势险峻，峭壁如削，直插潭水深处。潭水在此处颜色深得发黑，寒气逼人，靠近就能感觉到刺骨的冷意。崖壁上藤蔓丛生，遮挡了大部分视线。
易小柔带着沈清秋来到一处藤蔓特别茂密的地方，拨开层层藤蔓，露出下方一个仅容一人通过的、被潭水半淹的洞口。洞口幽深，里面漆黑一片，不知通向何处。寒气和水汽从洞中弥漫出来，带着一股铁锈般的腥味。
“就是这里。”易小柔低声道，“洞穴通往潭底深处，另一头在隐龙渊附近。但水下通道很长，且岔路多，必须闭气潜泳。你跟紧我，注意我打出的信号。若感觉支撑不住，立刻拉我身后的绳子。”她将一截坚韧的藤绳，一端系在自己腰间，另一端递给沈清秋。
沈清秋将绳子在手腕上绕了几圈，绑紧。他看着幽深寒冷的洞口，又看了看背上昏迷的唐婉儿，深吸一口气，对易小柔点了点头。
易小柔不再犹豫，从怀中取出一个油纸包，里面是两片碧绿色的叶子。她将一片含在自己口中，另一片递给沈清秋：“含着，能抵御部分寒毒，闭气时间也能延长一些。苗疆的‘碧罗香’，蓝姐姐给的。”
沈清秋依言将叶子含入口中，一股清凉辛辣的气息直冲脑门，精神为之一振。他最后检查了一下绑着唐婉儿的衣带，确认牢固。
“下水后，尽量放松，跟着我。”易小柔说完，率先潜入冰冷刺骨的潭水中，无声无息。沈清秋一咬牙，也背着唐婉儿，潜入水中。
潭水冰冷彻骨，即使含着碧罗香叶子，也感到寒意如同针扎般刺入骨髓。沈清秋运转内力，勉强抵抗寒气，跟着前方易小柔模糊的身影，向着幽暗的洞穴深处游去。
洞穴内一片漆黑，只有偶尔从上方岩缝透下的微弱天光，映出嶙峋的怪石。水流湍急，方向难辨。易小柔如同一条游鱼，灵活地在岩石间穿梭，不时回头，打出一个简单的手势，指引方向。沈清秋紧紧跟着，不敢有丝毫分神。
潜游了约莫半盏茶时间（感觉却像过了几个时辰），前方出现岔路。易小柔毫不犹豫地选择了左边那条更狭窄的通道。通道越来越窄，水流也愈发湍急，带着一股吸力，将人向深处拖拽。沈清秋感到胸口发闷，闭气快到极限，含着的碧罗香叶子效力也在减弱。背上的唐婉儿毫无知觉，成了沉重