“回殿下，随时能点火！”
朱高爔点点头，指向角落——那里，于谦已令人码好石料，整整齐齐。
土法烧水泥，说来简单：石灰石、黏土碾成粉，入窑煅烧成生料；
再掺入炼铁余渣，同磨成粉，晾干即成最粗粝却管用的水泥。
虽简陋，只要成形、能用，其余尽可徐徐图之。
后来的事，留给后来人吧。
“爹爹，您不是说要建窑吗？”
朱高爔一露面，早翘首以盼的瞾儿便蹦跳着凑上前，仰起小脸问。
“就当试手罢了，没指望一步登天。”
朱高爔摇头浅笑，顺手揉了揉瞾儿软乎乎的发顶。
真能烧出水泥来，后续才好铺排。
几位匠户抡臂挥汗、来回奔忙，朱高爔也没袖手旁观。
他臂力惊人，搬石搅料这类粗活，干得又快又稳。
足足忙了一个时辰，眼看各道工序都上了正轨，他才带着于谦从后门悄然退出。
水泥成形至少要熬足三个时辰，而眼下公事堆叠如山，他实在抽不开身久留。
“殿下，咱们这是往哪儿去？”
于谦亦步亦趋跟在身后，声音里透着一丝绷紧的谨慎。
“于谦，你这副模样，倒像头回进宫面圣似的。”
朱高爔脚步未停，语气却轻快地岔开了话头。
“回……回殿下，头一遭离家远行，心里头有点发虚。”
于谦一愣，耳根微热，连话也略带磕绊。
他后来才晓得，那日考较自己的，竟是燕王本人。
当初自钱塘赶来应天，全因燕王推行的土地新政，早已吹到江南水乡。
他幼时就把文天祥画像供在临江小屋，立志做脊梁挺直的人。
恰逢朱高爔张榜招贤，他便抱着一腔热望，想亲眼看看这位铁腕又务实的藩王。
谁知真人比传闻更亲厚，毫无高高在上的架子。
“依你看，如今大明，最缺什么？”
朱高爔微微颔首，忽而转过话锋。