亲卫军，品阶凌驾五军营、三千营之上，是从九边十二镇层层挑出的百里挑一之锐士。
这支铁军，朱棣攥在手里三十年，从未假手于人。
今日却交由朱瞻基节制——虽非正式统辖，可落在朝堂眼里，已是无声惊雷。
他前脚刚压下太子一党，后脚老爷子又捧起这位皇孙？
朱瞻基策马掠过朱高煦身边，咧嘴一笑，清朗中透着三分狡黠：
“二叔，待会儿手下留情啊，小侄这点粗浅功夫，哪敢在您跟前舞刀弄枪？”
朱高煦嘴角牵起一丝弧度，笑意却未达眼底，只淡淡回道：
“有你四叔这神器撑腰，你还怕什么？”
话音未落，二人已同时翻身上马，缰绳一抖，如离弦之箭，分向各自阵营疾驰而去。
朱瞻基勒马停在演武场外，一眼寻见亲卫军主将秦升。
“秦将军，奉旨调三千亲卫，随我入阵！”
秦升未作迟疑，只略一拱手，沉声应诺。
不过须臾，三千甲士自队列中整肃而出，铁甲映日，步伐如一，踏着整齐鼓点，随朱瞻基马后滚滚涌入校场。
朱瞻基端坐马上，背脊笔挺如松，目光灼灼，眉宇间英气勃发，竟隐隐有朱棣当年横槊临风之态。
“皇孙这般气概，将来必是我大明擎天之柱！”
“可不是？比从前更添几分沉毅，望之便令人安心踏实。”
朱棣听着满朝称颂，唇角微扬，转头问朱高爔：
“老四，这一局，你押谁赢？”
三千对一万，生手对宿将——若无连弩，胜负早定。
可偏偏多了这东西，胜负便如雾里观花，难辨虚实。
不到旌旗倒、鼓声绝，谁也不敢断言。
朱高爔垂眸扫了一眼场中：一边是严阵以待的混成军，一边是静默列阵的亲卫营。
他淡声道：
“规矩捆得太死，打不出真章，不值一评。”
这哪是战场？不过是沙盘推演、纸上谈兵。真正两军对垒、血肉相搏的硬仗，几十年难遇一回。
但凡双方旗鼓相当，谁肯轻易亮刀？
唯有强弱悬殊之时，才是刀锋出鞘之刻。
此时，刚整好队形的朱高燧策马凑近朱高煦，压低声音：
“二哥，老爷子这是唱哪出？咱俩刚打完，他还不尽兴，非要再看一场？”
“三千打一万，赢了不算本事；万一输了……咱兄弟俩这张脸，怕是要在应天城的大街小巷被人嚼烂喽。”
“传出去——打了一辈子仗的老将，