此时，朱允炆手下早已制住玄卫、黄卫、朱瞻基、赵王、汉王，尽数捆缚在侧；殿外甲士也被隔在三丈之外，刀不出鞘，箭不上弦。
只等他一声令下。
朱允炆面色忽明忽暗，额角青筋微微跳动，指尖掐进掌心，渗出血丝。
他反复掂量，越思量，眉头锁得越紧，脸色沉得越深。
无论选哪条路，他都要剜下自己身上一块肉。
二两害相权取其轻——什么民意，什么声望，此刻全都是空谈；活命，才是眼下唯一压倒一切的念头。
“四叔，您这些诛心之语，就别再费力气了。今日，朱高爔的女儿，我必须带走。”
朱棣双手负于身后，目光沉沉落在眼前这个侄儿身上。
是惋惜吗？不。更像是心头一块石头终于落地后的疲惫，是多年期待彻底落空后的冷寂。
他终究还是选了自己这条命，把太祖爷的遗训、江山社稷的重托，连同百姓的生死，一并抛在了脑后。
朱棣垂下眼帘，那双饱经风霜的眼睛里，没有怒火，只有一片深不见底的灰暗。
他声音低缓，却字字如铁钉凿入青砖：
“大侄子，若你现在放下刀兵，束手就擒，我尚可替你向天求个痛快。”
朱允炆嘴角一扯，笑得轻蔑又锋利：
“四叔，事到如今，还摆这些虚架子做什么？”
“我早把各卫部署摸得清清楚楚——地卫散驻各大重镇，应天因有黄卫坐镇、玄卫协防，压根没派驻地卫；至于天卫……早已远遁境外，踪影全无。”
“这座城，如今已是座空壳，再无一支力量能拦我分毫。”
“朱高爔以为拿我家人当饵，就能逼我一次次派人来救，再顺藤摸瓜揪出我的藏身之处？”