“老二老三，天生战骨，七八岁就随我上阵杀敌，剿北元、镇边关，功在社稷。可太爱争功，性子烈得像两把未淬火的刀——真坐上龙椅，怕是要把天下再打个天翻地覆，百姓又得遭殃。”
“老四嘛……不提也罢。古往今来，独一份的人物。可指望他登基？不如盼我多活二十年。”
“个个都好，个个又都难堪大任……难啊。”
姚广孝垂眸捻珠，佛珠在掌心缓缓转动，静听朱棣这些零零碎碎、似醉非醉的话。
待他话音落下，才自怀中取出两本奏疏，轻轻推至朱棣面前。
他清楚，朱棣这是在逼他开口，替自己定下江山后继之人。
朱棣心悬两难，迟迟无法落子，只盼他能一语点破迷局。
朱棣捏着那封无名奏疏，眉峰微蹙，声音低沉：“这东西，打哪儿来的？”
姚广孝缓缓吐纳，目光如钉，直刺朱棣双目。
“此乃臣早年未遇陛下之前，随恩师夜观星象、推演国运所留手稿——以黄道十二宫为纲，断大明百年气数，共见三劫。”
“辛丑之变，飞龙腾霄，太子暴薨，山河倾覆，终归陛下之手。”
“庚寅之变，龙争于野，玄黄浸血，骨肉相残于宫墙之内，禁苑染赤。”
“甲午再变，白龙潜渊九载，亢极而坠，堕地成殇，血复溅于深宫，仇雠绵延不绝。”
“朱氏杀机未歇，陛下子孙之手，仍将染至亲之血。”
“不止子孙，子孙之子孙，亦复如是。”
朱棣喉结一滚，呼吸骤然粗重，眼底寒光迸射，杀意翻涌。
他抬脚猛踹，香炉轰然倾倒。
火星四溅，青烟乱窜，檀香灰烬泼洒满地。
“荒谬！纯属妖言惑众！朕的血脉，岂会自相残戮？”
他的儿子，他的后人，可以马革裹尸于边关，却绝不能横死于自家刀锋之下。
否则，九泉之下，何颜面见太祖高皇帝？
姚广孝轻轻摇头。
“陛下莫急。此推演，止于洪武十七年之前。”
洪武十七年——风调雨顺之年，更是朱棣命格逆转之始。
那一年，第四子朱高爔降生应天，紫气漫天。
朱棣瞳孔一缩，死死盯住姚广孝。
“你这话……什么意思？‘止于洪武十七年之前’？”
姚广孝起身，执壶倾茶，水珠滴落，嗤嗤几声，将余烬尽数浇熄。
“因那一年，大明龙气所化金龙，与自九霄垂落的浩荡紫气盘绕相融，自此之后，天机混沌，非人力可测。”
紫气滔天？
朱棣心头