朱楩解下腰牌，递给守城卫兵。
目光却忽地一顿，落在路边一只铁栅狗笼上。
倒新鲜——竟有人被关在那儿。
卫兵核对完腰牌，双手奉还，利落地行了个军礼，侧身让道：
“王爷，请入城。”
朱楩将腰牌重新系回腰间，顺手搭上那卫兵肩膀，笑着一指狗笼：
“兄弟，里头锁的是哪位贵客？”
卫兵挠了挠后颈，讪讪一笑：
“王爷抬举小的了……那人是皇孙亲自押来的，小的不敢问，只瞧着穿戴举止，绝非寻常人物。”
朱楩点点头，没再多言，只轻轻拍了拍对方肩头，抬步迈入皇城。
至此，一行人便要各走各路。
朱楩到了应天，断不会住客栈——纵然就藩后王府早空置多年，也得落脚鸿胪寺辖下的国宾馆。
汪三金三人没这个资格。
只得自寻客栈安顿。
房舍刚拾掇妥当，周仓便寻上门来。
“汪兄，时不我待，咱们分头探听消息，摸清底细，入夜前回这儿汇合。”
汪三金点头应下。
汪曼青更是按捺不住，眼底泛着光。
父女俩一出客栈，直奔应天最喧腾的街市。
应天乃大明龙兴之地，繁华鼎盛，远非云南可比。
满街锦袍玉带、鲜衣怒马；摊贩鳞次栉比，连半掌宽的缝隙都难觅。
汪三金要套话，汪曼青要寻人。
两人约好分头行事，申时末刻客栈门口碰头。
汪三金嘴皮子利索，三两句就与茶肆掌柜、卖香老翁、修鞋匠拉上了家常。
汪曼青则逢人便问：“您可听说过朱高爔？”
可朱高爔三字，从未昭告天下。
百姓不知其名，自然答不出半个字。
她接连问了六七人，个个摇头。
这般堂而皇之喊出燕王名讳，早惊动了暗中巡街的锦衣卫。
可还没等他们上前盘问，一队快骑已卷尘而来。
“闪开！锦衣卫指挥使驾到！无关人等速退！”
马上骑士厉声断喝，催马疾驰。
可街上人挤人，摊挨摊，哪能在眨眼间腾出大道？
马蹄翻飞，摊子掀翻，菜叶滚地，瓜果踩烂。
汪曼青也被马身擦中，一个趔趄摔坐在地。
众摊主一听是锦衣卫指挥使，脸色煞白，连滚带爬躲开，任由箩筐翻倒、青蔬踏扁，连大气都不敢喘。
可汪曼青偏是个火性子。
从小被汪三金捧在掌心长大，何曾受过这等窝囊气？
她蹭地跳起，叉腰怒斥：“瞎了你们的狗眼？！”