“今夜，马氏、吕氏，全给我包下。”
老鸨刚要咬银验色，一听这话，笑容顿时垮了半边，忙把银子往回推：“爷，马氏随您挑，吕氏真不行——上头明令：禁客、禁碰、禁见！”
那人脸色霎时铁青，一把攥住她手腕，指节泛白：“现在，上面有人在吗？”
老鸨疼得倒抽冷气，却不敢挣，只苦着脸道：“昨儿那位包了一整天，刚过酉时，已有人进了吕氏屋……这会儿，怕是早动上手了……要不，给您另荐两个清伶？”
那人手一松，银子“啪”地砸回桌上，牙关咬得咯咯响：“只要马氏——今晚，全归我。”
话音未落，人已大步踏出大门。
当夜，一道黑影裹着寒气潜入皇宫，直抵朱棣面前。
朱棣斜倚龙椅，目光如冰锥刺来：“怎么，这才几天，就按捺不住了？”
黑袍人声音发紧：“永乐帝，你撕毁与建文帝的密约，不怕我们掀翻棋盘？”
朱棣嗤笑一声，唇角扯出一道冷弧：“什么狗屁约定？朕只应承过——让他们三人活着。吕氏自己寻死，怪谁？”
“你就不怕我们把当年旧事捅到燕王耳中？”
“砰！”朱棣一掌劈在紫檀案上，震得烛台嗡嗡颤动：“建文若活得不耐烦，尽管去告状！”
“朕是他爹，他是朕的种——他算哪根葱？”
“这些年，他拿这事敲诈朕多少回？朕早腻了。”
“大宁无地卫，北平可有。”
“你信不信，朕一声令下，地卫一个时辰内就能把你们剁成肉泥？”
杀气如潮水漫开，整座大殿烛火狂摇，光影在他脸上撕扯出狰狞轮廓。
黑袍人膝盖一软，喉头滚动，半个字也吐不出来。
他忽然明白自己失了分寸——这把刀，只有藏在鞘里才锋利。
朱棣早在永乐元年就寻到了建文。
可建文攥着那桩隐秘，朱棣便捏着他全家性命。
一个不敢揭盖，一个不敢收网。
彼此吊着一口气，在暗处对峙多年，谁先撕破脸，谁就万劫不复。
可眼下，朱棣心底竟悄然腾起一股豁出去的狠劲。
黑袍人顿时被逼到了悬崖边上。
朱棣这副寸步不让的架势，叫他进不得、退不得，活像被钉在火炭上烤。
最后只得干巴巴挤出一句：
“您总不能真把皇后和太后往教坊司里送吧？”
话音未落，朱棣眼神一凛，怒火轰然炸开。
“荒唐！真是荒唐透顶！”