“你爹怕是早把话磨穿了耳朵，偏不许你沾那些建文旧部的边。”
“今儿个，爷爷再替你把这根弦拧紧一回——离那些人，越远越好。”
“你打小就伶俐，跟在爷爷身边这些年，我是一步步把你往高处托、往实里教。”
“你也争气，进退有度，事事合我心意。”
“可大明可以少一个朱瞻基，绝不能少一个朱高煦。生在天家，骨子里就刻着取舍二字。纵使爷爷疼你入骨，也不敢拿江山社稷当赌注。”
话音刚落，朱棣忽地一顿，俯身凑近朱瞻基耳畔，嗓音压得又低又沉：
“别以为爷爷眼瞎——今儿个你巴巴跑来，是你爹暗中推的吧？”
朱瞻基脊背一僵，冷汗瞬间浸透里衣。
“咚”一声闷响，额头重重磕在金砖上。
“孙儿知罪，请爷爷责罚！”
朱棣却朗声一笑，抬脚不轻不重踹了他屁股一下。
“起来吧，滚回去歇着。”
朱瞻基由小太监扶着颤巍巍起身，深深一揖，眼神恍惚，脚步虚浮，仿佛踩在云里，浑浑噩噩出了殿门。
人影刚拐过月洞门，朱棣脸上的笑意便像墨汁入水般散得干干净净。
眉峰一压，眸光如刃，寒意森森。
良久，才朝角落里那个缩着脖子的小鼻涕扬了扬下巴：
“去坤宁宫，传皇后——陪朕走一趟燕王府。”
……
燕王府。
朱高爔坐在小花床沿，指尖轻轻拂过她额前一缕碎发。
或许真应了那句老话：龙种落地，自有气象。
洗净铅华的小花，早已褪尽乞儿模样。